Los hutíes de Yemen, respaldados por Irán, dijeron este sábado haber lanzado misiles contra las ciudades saudíes de Jizan, en el sur, y Yanbu, en la costa este, en respuesta a recientes acciones del reino.
El hecho ocurrió después de que Riad llevara a cabo el viernes una ofensiva contra blancos militares hutíes, medida que siguió al anuncio del grupo de un bloqueo marítimo contra Arabia Saudita y a ataques a embarcaciones saudíes en el mar Rojo. Los rebeldes describieron la reacción saudí como una “escalada peligrosa” y advirtieron que no quedaría impune.
El medio Ansarollah, vinculado a los hutíes, informó por Telegram sobre incendios en Jizan tras un “ataque con misiles yemeníes”. La defensa civil de Arabia Saudita emitió alertas breves de “peligro potencial” para residentes de Jizan y Yanbu, que fueron levantadas minutos después.
El citado medio afirmó que “los ataques del enemigo saudí contra instalaciones civiles en Hodeida y la isla de Kamaran constituyen una peligrosa escalada”.
El recrudecimiento de la violencia entre Arabia Saudita y los hutíes abre un nuevo frente en el conflicto en Medio Oriente, que se intensificó tras los bombardeos estadounidenses e israelíes contra Irán en febrero, y se suma al bloqueo de facto iraní en el estrecho de Ormuz.
La coalición liderada por Arabia Saudita realizó la noche del viernes ataques aéreos contra blancos hutíes en la provincia yemení de Hudeida, en respuesta al bloqueo naval impuesto por el movimiento en el mar Rojo y a los ataques contra dos buques mercantes saudíes.
El portavoz de la coalición, el general de división Turki al Malki, calificó la operación de “proporcionada” y advirtió que cualquier nueva agresión hutí tendría respuestas militares adicionales. La coalición dijo haber atacado “objetivos militares legítimos” vinculados a las amenazas contra buques mercantes en la zona.
Una fuente de seguridad yemení, citada por AFP bajo condición de anonimato, señaló que los blancos incluyeron una base naval en Hudeida y un campamento militar en la isla de Kamaran, a 60 kilómetros al noroeste de la ciudad portuaria. Al Malki aseguró que la operación había concluido y que se respetó el derecho internacional humanitario.
Los hutíes aclararon el viernes que no habían cerrado el estrecho de Bab al-Mandeb al tráfico internacional, aunque mantienen vigente el bloqueo marítimo anunciado contra Arabia Saudita. El jefe negociador del grupo, Mohamed Abdulsalam, indicó en X que la restricción se aplica solo a buques vinculados al reino saudí, en respuesta al “bloqueo” que atribuyen a Riad sobre Yemen y a su negativa a aceptar una solución política.
Abdulsalam trató de calmar las preocupaciones del transporte marítimo internacional y subrayó: “No hay ningún cierre de Bab al-Mandeb, contrariamente a lo que algunos afirman”. Añadió que el objetivo es evitar que ese paso estratégico termine en una situación similar a la del estrecho de Ormuz.
El anuncio del bloqueo, realizado cuatro días antes, supuso una escalada en el mar Rojo tras años de relativa calma bajo la tregua negociada por la ONU en 2022. Los hutíes advirtieron por radio a las navieras el lunes que atacarían los buques “pertenecientes al enemigo saudí” que no respetaran la prohibición.
Los rebeldes se atribuyeron el miércoles ataques contra dos petroleros vinculados a Arabia Saudita en el mar Rojo, entre ellos el buque Encelia. Según datos analizados por AFP, nueve embarcaciones dieron media vuelta tras el anuncio del bloqueo, aunque algunas retomaron después su rumbo.
El bloqueo hutí es relevante porque Bab al-Mandeb es la única vía marítima alternativa que le queda a Arabia Saudita para exportar petróleo por mar, tras el cierre de su ruta principal debido al bloqueo iraní del estrecho de Ormuz. Bab al-Mandeb conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y el océano Índico, y es clave para la ruta más corta entre Europa y Asia a través del canal de Suez.
(Con información de AFP)
