La caída del helicóptero en la provincia de San Juan, que dejó siete personas fallecidas, incluyó entre las víctimas a Matías “Ronco” Valenzuela, un piloto con más de treinta años de trayectoria en rescates, aeroemergencias y combate de incendios forestales.
Valenzuela, de 53 años, era comandante de la Policía de la provincia de Buenos Aires y pilotaba el Bell 412EP matrícula LV-KGR, perteneciente a la empresa Jasfly S.A., que se precipitó durante una capacitación organizada por la Agencia Nacional de Lucha contra el Fuego en Valle Fértil, San Juan.
La aeronave había sido contratada por la Agencia Federal de Emergencias (AFE), del Ministerio de Seguridad de la Nación. Tras finalizar el entrenamiento, estaba previsto que el helicóptero se trasladara a Chilecito, La Rioja, para sumarse a un operativo contra un incendio forestal.
El siniestro ocurrió un día después de que Valenzuela se refiriera públicamente a los riesgos de su profesión durante una recorrida con periodistas en San Juan.
“Uno lo hace porque le gusta. A mí la verdad que me encanta hacer esto. Es uno de los trabajos en helicóptero que, no sé si es el mayor, pero que más riesgo tiene. Y bueno, te tiene que gustar”, había declarado en una entrevista con Canal 8.
Además destacó que cada misión exige extremar las medidas de seguridad: “Siempre tratando de, dentro de todo el afecto, tener todas las medidas de seguridad y hacer esto que tanto nos gusta”, expresó.
Vecino de General Belgrano, en la provincia de Buenos Aires, Valenzuela estaba en pareja y era padre de una hija. Desde 1996 formaba parte de la Policía Bonaerense como piloto de helicópteros, alcanzando el grado de comandante, y complementaba su trabajo en Jasfly y en UTV Aeroemergencias, empresa con base en Rosario especializada en evacuaciones aéreas, rescates y traslados sanitarios.
Su formación incluía la habilitación como piloto comercial e instructor de vuelo de helicópteros, certificaciones para vuelo por instrumentos, vuelos fotográficos y manejo de sistemas FLIR, así como entrenamiento para operaciones nocturnas y amplia experiencia en incendios forestales.
Colegas y compañeros lo describieron como un profesional con vasta experiencia y compromiso. Fernando Scabuzzo, compañero en UTV Aeroemergencias y exjefe de la Brigada Aérea de la Policía de Santa Fe, recordó que Valenzuela le salvó la vida en un rescate hace dos años y lo definió como “una persona muy querida”.
Scabuzzo afirmó que Valenzuela realizó misiones de alto riesgo que otros pilotos no afrontaron, y lo destacó como un hombre valiente y experimentado en la aeronave que sufrió el accidente. Añadió que ahora resta esperar el dictamen de la Junta de Accidentes para conocer las causas.
UTV Aeroemergencias publicó un mensaje de despedida en el que afirmó que Valenzuela fue “mucho más que un comandante excepcional”: lo describieron como un compañero leal, un amigo incondicional y un ejemplo de profesionalismo y humanidad, siempre dispuesto a ayudar.
Además de Valenzuela, fallecieron Carlos Heredia, director de Protección Civil de San Juan; Marcelo Videla, subjefe de la Policía provincial; Rubén Castro, jefe de Bomberos; Jorge Carbajal, subjefe de Bomberos; Andrés Bosch, coordinador de la Región Centro del Servicio Nacional de Manejo del Fuego; y Rodrigo Aimetta, instructor técnico y jefe de la Brigada Nacional NEA del mismo organismo.
Mientras continúan las pericias para esclarecer las causas del accidente, colegas y compañeros recuerdan a Valenzuela como un piloto que convirtió las misiones de rescate y la lucha contra el fuego en una vocación de servicio.
