Los precios del petróleo cayeron con fuerza este lunes, mientras que los futuros bursátiles en Estados Unidos y Europa subieron ante expectativas de un posible acuerdo de paz en Medio Oriente tras la decisión del presidente de Estados Unidos de suspender nuevos ataques contra Irán y sus declaraciones sobre negociaciones próximas.
El crudo West Texas Intermediate (WTI) retrocedió alrededor de 5,2%, hasta 80,26 dólares por barril, y el Brent, referencia internacional, cayó 4,7%, hasta 83,77 dólares.
La caída se produjo después de que, el sábado por la noche, el presidente informara en su red social que había cancelado un ataque previsto contra Irán para permitir avances hacia un acuerdo. Según Trump, Irán y “otros países de Medio Oriente” pidieron tiempo para alcanzar un pacto que incluiría la reapertura “inmediata, completa y total” del estrecho de Ormuz y el fin de lo que Washington describe como la amenaza nuclear iraní.
El mandatario indicó que aceptó suspender la ofensiva “sujeto a poder alcanzar rápidamente un acuerdo” y afirmó que Israel también se habría sumado a ese compromiso, aunque las autoridades israelíes no lo confirmaron públicamente.
Durante la noche del domingo, Trump explicó la cancelación del bombardeo y dijo que a partir del lunes se iniciarían nuevas conversaciones con Teherán. Afirmó que el ataque planeado habría sido de gran magnitud y que las partes pidieron no ejecutarlo para permitir las negociaciones.
Agregó que la contraparte no deseaba ser atacada y que, tras haber visto la magnitud del operativo, se abriría una etapa de negociación que comenzaría el lunes por la tarde.
La reacción de los mercados reflejó expectativas de menor presión sobre el suministro energético global. Durante el otoño, el conflicto llevó el precio del petróleo por encima de los 100 dólares por barril en varias ocasiones, tras los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán iniciados el 28 de febrero.
La tensión se reavivó después de la reanudación de los combates el 8 de julio y del incremento de las restricciones en el estrecho de Ormuz, una de las principales rutas marítimas para el transporte de petróleo mundial.
El bloqueo de esa vía elevó los costos energéticos y afectó los precios de la gasolina, el combustible de aviación y otros productos vinculados al transporte. En algunos países se registraron problemas de abastecimiento que llevaron a racionamientos y alteraron la actividad de escuelas y oficinas públicas.
A pesar de la caída del lunes, el crudo estadounidense sigue aproximadamente un 20% por encima de los niveles previos al inicio del conflicto, lo que muestra el impacto persistente de la crisis en el mercado energético internacional.
En los mercados financieros, los futuros del S&P 500 subieron 0,6% y los del Nasdaq avanzaron 0,8%. Los futuros europeos también aumentaron 0,8% ante señales de menor tensión internacional.
Las bolsas asiáticas registraron una jornada más débil después de un julio volátil: el Nikkei de Japón cayó 1%, el KOSPI de Corea del Sur retrocedió más del 5% y el índice MSCI de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón bajó 1%.
El mercado de divisas estuvo marcado por una intervención conjunta de Estados Unidos y Japón para apuntalar el yen. La moneda japonesa se apreció 0,5%, hasta 156,49 yenes por dólar, tras haber alcanzado niveles que no se veían desde principios de mayo.
El Ministerio de Finanzas de Japón confirmó una acción bilateral poco habitual para frenar la depreciación del yen, que había tocado mínimos cercanos a 40 años frente al dólar. El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, dijo que Washington consideraría ampliar en los próximos meses el mecanismo de recompra de la Reserva Federal para ofrecer liquidez temporal en dólares.
Trump indicó que la ayuda de Estados Unidos a Japón para sostener el yen respondía a un gesto de cooperación destinado a contribuir a la estabilidad económica global.
Los mercados seguirán atentos a las conversaciones entre Washington y Teherán y a la posibilidad de una reapertura del estrecho de Ormuz, factores determinantes para la evolución de los precios energéticos y la estabilidad financiera mundial.
(Con información de REUTERS y AFP)
