La empresa petrolera venezolana dirigida por el empresario Alejandro Betancourt tiene previsto enviar más de 50 plataformas de perforación a Venezuela en los próximos años, en una iniciativa de gran escala destinada a reactivar la producción de crudo del país.
Blue Energy Partners, la firma estadounidense de Betancourt —que ha recibido recientemente apoyo de la Administración Trump— planea trasladar seis plataformas a sus campos venezolanos antes de finales de 2026, según un documento interno citado por The Wall Street Journal. Para el año siguiente prevé desplegar otras 12 y, desde 2028, añadir dos plataformas mensuales, con un objetivo final estimado en 52 unidades.
El documento ofrece un primer vistazo del polémico acuerdo vinculado a Trump, que contempla la adquisición de una participación directa en algunos de los yacimientos más valiosos de Venezuela. Juristas y directivos del sector han expresado dudas sobre la legalidad del arreglo según la Constitución venezolana y sobre su viabilidad ante posibles cambios políticos en ambos países.
“Esto genera más incertidumbres” para las empresas interesadas en invertir en Venezuela, dijo Ed Chow, exejecutivo de Chevron y pesquisador del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “En un sector que exige mucho capital y planificación a largo plazo, la incertidumbre frena o paraliza la inversión”.
Según el plan vinculado a Trump, Estados Unidos obtendría una participación directa en NABEP, que proyecta explotar 17 yacimientos venezolanos con aproximadamente 65.000 millones de barriles, alrededor de una quinta parte de las reservas del país. Fuentes indican que NABEP pretende operar muchos de esos campos de forma independiente.
Un portavoz de la compañía declaró que NABEP no comenta asuntos comerciales. Funcionarios estadounidenses han señalado que la empresa respaldada por el Estado sería la segunda mayor titular corporativa de reservas probadas, por detrás de Saudi Aramco.
Venezuela, que cuenta con algunas de las mayores reservas probadas del mundo, ha visto caer su producción durante la última década hasta situarse en torno a 1,2 millones de barriles diarios.
Las estimaciones sobre el número de plataformas activas en el país varían ampliamente, desde apenas dos hasta unas dos docenas. En cualquier caso, la cifra está muy lejos de las 220 plataformas que operaban en 2014, cuando la producción rondaba 2,5 millones de barriles diarios, según analistas.
Los documentos indican que NABEP ha adquirido 23 plataformas nuevas a contratistas estadounidenses como Helmerich & Payne, Precision Drilling y Patterson-UTI Energy. Además, planea contar con alrededor de 30 plataformas de reacondicionamiento para mantener y reparar pozos existentes; muchas de esas unidades están en construcción.
Fuentes familiarizadas señalan que la campaña de perforación se financiaría con el flujo de caja de la propia producción petrolera de la empresa. NABEP extrae unos 200.000 barriles diarios y es el segundo mayor productor privado de Venezuela, tras Chevron.
Según las mismas fuentes, el acuerdo con la Administración Trump podría permitir a NABEP superar en algunos años la producción de Chevron en el país. Actualmente, Chevron es la única gran petrolera estadounidense que opera en Venezuela y produce cerca de 300.000 barriles diarios allí.
Contenido con licencia de The Wall Street Journal. Traducido del inglés por D.L.
