Miles de residentes de la region oriental de Cuba siguen sin electricidad, agua potable ni refugio adecuado casi un mes despues del paso del huracan Melissa. Familias caminan varios kilometros a diario para obtener agua de rios cercanos y pernoctan en refugios temporales o tiendas de campana debido a la falta de viviendas seguras. Registros oficiales describen a Melissa como una de las tormentas atlanticas mas intensas de la historia.
El testimonio de Lucia Garcia, de 80 anos, ejemplifica el impacto emocional y material: asegura haberlo perdido todo por la inundacion y vive ahora en una pequena aula escolar junto a sus dos hijos y su esposo enfermo. En Rio Cauto la escuela local aloja a 14 familias y proporciona comidas diarias a otras 25 que estan con parientes o vecinos. Los camiones cisterna solo logran distribuir agua cada tres o cuatro dias.
Numerosas viviendas quedaron destruidas cuando fue necesario abrir represas cercanas, lo que provoco inundaciones en zonas riberenas. Un informe del periodico oficial Granma del 10 de noviembre senala que mas de 2.300 personas fueron evacuadas en Rio Cauto y 750 se refugiaron en hogares particulares; la publicacion afirma que el retorno a las viviendas “se ha completado”, pese a la persistencia de carencias en servicios basicos.
En el pueblo de Los Mangos, vecinos relatan que las aguas alcanzaron su punto maximo en la madrugada siguiente al paso del ciclon. Anisleydis Hidalgo conto que fueron evacuados antes del huracan, pero nadie esperaba el nivel al que llego el agua. Hoy vive con su hija pequena y otras dos familias en una tienda de campana de estilo militar. Lianet Socarras, trabajadora social, indico que 58 personas -incluidos 30 ninos- estan distribuidas en 10 carpas donadas por el gobierno de India y que la prioridad urgente es el abastecimiento de agua potable, ya que no hay reservas comunitarias.
En Los Mangos el sistema electrico no sufrio danos directos por la tormenta, pero los cortes programados de luz agravan la precariedad. En el exterior de muchas viviendas hay colchones, ropa y electrodomesticos empapados, y el olor a animales muertos en descomposicion empeora las condiciones sanitarias.
El municipio costero de Guama tambien registra danos considerables y apagones persistentes. Altagracia Fonseca, jubilada de 65 anos, relato que el mar inundo su vivienda y arruino pertenencias y electrodomesticos. “Prepare cosas como lo hace una persona que va a pasar un dia fuera de su casa”, dijo con lagrimas, al describir el desastre que encontro al regresar.
Elizandra Sorrilla, que vive con su familia en una tienda de comestibles habilitada como vivienda provisional, lamento que la ayuda prometida por las autoridades cubanas aun no haya llegado: “Nos dicen que nos van a ayudar, pero todavia no han llegado los recursos”.
La molestia social aumenta, sobre todo por los cortes continuos de electricidad. En El Carmen, vecinos bloquearon una via principal con arboles y postes caidos como protesta, denunciando que padecian la falta de luz desde antes del huracan. Alfredo Lopez, director general de la Union Electrica, dijo a los manifestantes que la entidad trabaja para restituir el servicio, aunque las reparaciones podrian prolongarse hasta mediados de diciembre.
Aunque se han distribuido alimentos, colchones y tejas, muchas necesidades basicas siguen sin resolverse. La situacion se complica en un contexto de relaciones tensas entre Cuba y Estados Unidos, tras un nuevo endurecimiento de sanciones por parte del gobierno estadounidense y medidas impulsadas por algunos legisladores.
Segun cifras oficiales, las evacuaciones durante el paso de Melissa evitaron victimas mortales en Cuba; mas de 700.000 personas fueron movilizadas desde zonas costeras. La ONU advirtio que alrededor de 53.000 personas no han podido regresar a sus hogares, incluidas 7.500 que permanecen en refugios oficiales. El huracan tambien provoco danos graves en Jamaica, donde se reportaron al menos 45 muertos, y en Haiti, con al menos 43 fallecidos.
(Con informacion de AP)
