Miles de personas en la region oriental de Cuba siguen sin electricidad, agua potable ni refugio adecuado casi un mes despues del paso del huracan Melissa. Diariamente, familias recorren varios kilometros hasta rios cercanos para conseguir agua y por la noche deben dormir en albergues temporales y tiendas de campana por la falta de viviendas seguras. Segun registros oficiales, Melissa estuvo entre las tormentas atlanticas mas intensas de la historia.
El testimonio de Lucia Garcia, de 80 anos, refleja el impacto fisico y emocional en la poblacion: “Lo perdimos todo con la inundacion, y entonces, hoy estoy aqui, muy deprimida y muy triste”, dijo Garcia, que vive en una pequena aula escolar junto a sus dos hijos y su esposo enfermo. En Rio Cauto, la escuela local aloja a 14 familias y ofrece comidas diarias a otras 25 que estan con parientes o vecinos. Los camiones cisterna alcanzan a distribuir agua apenas cada tres o cuatro dias.
Numerosos hogares se destruyeron cuando, ante el huracan, se descargaron las represas cercanas y quedaron inundadas las zonas riberenas. Un informe del periodico oficial Granma del 10 de noviembre senala que mas de 2.300 personas fueron evacuadas en Rio Cauto y 750 se refugiaron en casas particulares; la publicacion afirma que el retorno a los hogares “se ha completado”, aunque persisten deficiencias en los servicios basicos.
En el vecino poblado de Los Mangos, residentes dicen que las inundaciones alcanzaron su punto maximo al amanecer del dia siguiente al ciclon. Anisleydis Hidalgo comento: “Fuimos evacuados para la llegada del ciclon… pero nadie se espero que el agua llegaria al nivel que llego”. Hoy vive con su hija y otras dos familias en una tienda de campana de estilo militar. Lianet Socarras, trabajadora social, indico que 58 personas -incluidos 30 ninos- estan distribuidas en 10 carpas donadas por el gobierno de India, y subrayo que la necesidad mas urgente es el abastecimiento de agua potable, ya que la comunidad no tiene reservas.
En Los Mangos el sistema electrico no sufrio danos directos por la tormenta, pero los cortes programados agravan la precariedad. En el exterior de las viviendas hay colchones, ropa y electrodomesticos empapados, y la descomposicion de animales muertos provoca malos olores que deterioran las condiciones sanitarias.
El municipio costero de Guama tambien registra danos considerables y cortes de luz prolongados. Altagracia Fonseca, jubilada de 65 anos, conto que el mar inundo su casa y estropeo pertenencias y electrodomesticos. “Prepare cosas como lo hace una persona que va a pasar un dia fuera de su casa, eso fue lo que yo hice”, dijo entre lagrimas al describir la devastacion que encontro al regresar: “Nunca pense que iba a encontrar el desastre que ahora es mi casa. Fue triste, muy doloroso”.
Elizandra Sorrilla, que vive con su familia en una tienda de comestibles habilitada como vivienda provisional, lamento que la ayuda prometida por el Gobierno cubano aun no haya llegado: “Nos dicen que nos van a ayudar, pero todavia no han llegado los recursos”.
La indignacion social aumenta, especialmente por los continuos cortes de electricidad. En El Carmen, residentes bloquearon una via principal con arboles y postes caidos en senal de protesta, denunciando que padecen la falta de luz desde antes del huracan. Alfredo Lopez, director general de la Union Electrica, dijo a los manifestantes que la entidad trabaja para restituir el servicio, pero que las reparaciones podrian tardar hasta mediados de diciembre.
Aunque se distribuyen alimentos, colchones y tejas, muchas necesidades de la poblacion permanecen insatisfechas. Esta situacion se ve agravada por el contexto de tensas relaciones con Estados Unidos y el endurecimiento de sanciones economicas contra la isla.
Las evacuaciones durante el paso de Melissa evitaron victimas mortales en Cuba segun las cifras oficiales, que indican que mas de 700.000 personas fueron movilizadas desde zonas costeras. La ONU advirtio que alrededor de 53.000 personas no han podido regresar a sus casas, incluidas 7.500 que permanecen en refugios oficiales. El huracan Melissa tambien causo graves danos al tocar tierra en Jamaica, donde se reportaron al menos 45 muertos, y sus efectos se extendieron hasta Haiti, con al menos 43 fallecidos.
(Con informacion de AP)
