El papa Leon XIV viaja este jueves a Turquia para realizar la primera gira internacional de su pontificado. La visita, que incluye un encuentro con el presidente Recep Tayyip Erdogan, se desarrolla en un contexto de tensiones regionales y tendra una segunda etapa en Libano. El pontifice llegara a Ankara poco despues del mediodia.
El Vaticano confirmo que, antes de trasladarse a Estambul por la tarde, el papa dirigira palabras a las autoridades turcas, a representantes de la sociedad civil y al cuerpo diplomatico. Mas de 80 periodistas viajan con el, lo que refleja la expectacion mediatica por su primer desplazamiento al exterior desde su eleccion en mayo como lider de 1.400 millones de catolicos.
Leon XIV, primer papa nacido en Estados Unidos, ha mantenido desde su nombramiento una relacion cercana con la prensa. Para esta gira, todas sus intervenciones se realizaran en ingles, su lengua materna, en lugar del italiano que suele emplear en el Vaticano.
En Turquia, donde los cristianos constituyen alrededor del 0,1% de los 86 millones de habitantes, el pontifice centraria su primer mensaje en la importancia del dialogo con el islam y en la necesidad de abordar la situacion regional, marcada por conflictos en Oriente Medio.
Al asumir su cargo, Leon XIV pidio promover una paz “desarmada y que desarme”, una expresion que ha reiterado en sus discursos como llamado a soluciones pacificas en zonas de crisis.
El encuentro con Erdogan se celebrara en el palacio presidencial de Ankara, un complejo que simboliza el poder politico del pais. No se ha confirmado si el papa abordara temas sensibles como los derechos humanos, la detencion de opositores o la situacion de las minorias cristianas, que continuan enfrentando desigualdades y procesos de exclusion.
Dentro de la agenda oficial tambien figura una visita al mausoleo de Mustafa Kemal Ataturk, fundador de la Republica de Turquia y simbolo del Estado laico, un gesto que forma parte del protocolo para jefes de Estado y lideres extranjeros.
El viernes la visita adquirira un caracter religioso con la conmemoracion del 1.700 aniversario del Primer Concilio de Nicea (325), responsable del credo que sigue siendo un pilar doctrinal del cristianismo. El papa asistira a una oracion convocada por Bartolome I, patriarca de Constantinopla y principal lider de las iglesias ortodoxas. El acto estaba previsto inicialmente con la presencia del papa Francisco, fallecido en abril.
Leon XIV destaco la importancia ecumenica del encuentro: “Bartolome y yo nos reunimos varias veces, y creo que esta sera una oportunidad excepcional para promover la unidad entre todos los cristianos”, declaro a periodistas. Las divisiones entre catolicos y ortodoxos se remontan al cisma de 1054, y la guerra en Ucrania profundizo la ruptura entre los patriarcados de Moscu y Constantinopla.
El viaje continuara el domingo hacia Libano, un pais de tradicion religiosa diversa que desde 2019 enfrenta una severa crisis economica y politica. En los ultimos dias, el territorio libanes registro bombardeos de Israel pese a un cese de hostilidades declarado previamente.
Con esta gira, Leon XIV se convierte en el quinto pontifice en visitar Turquia, tras Pablo VI, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco.
(Con informacion de AFP)
