El papa Leon XIV viaja este jueves a Turquia para iniciar la primera gira internacional de su pontificado. La visita, que incluye un encuentro con el presidente Recep Tayyip Erdogan, se desarrolla en medio de tensiones regionales. El itinerario contempla ademas una segunda etapa en Libano y comienza en Ankara, donde el papa, de origen estadounidense, aterrizara poco despues del mediodia.
El Vaticano informo que el papa pronunciara discursos ante autoridades turcas, representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomatico, antes de desplazarse a Estambul por la tarde. Segun el programa oficial, viajan con el mas de 80 periodistas, lo que refleja la atencion mediatica por su primer viaje internacional desde que fue elegido en mayo como cabeza de los aproximadamente 1.400 millones de catolicos.
Leon XIV, primer papa nacido en Estados Unidos, ha mantenido desde su eleccion una relacion cercana con la prensa. Para ampliar su alcance comunicacional, todas las intervenciones programadas en esta gira se haran en ingles, su lengua materna, en vez del italiano que suele usar en el Vaticano.
En Turquia, donde los cristianos constituyen apenas el 0,1% de los cerca de 86 millones de habitantes, el pontifice centrara su primer mensaje en la importancia del dialogo con el islam. Fuentes vaticanas indican que abordara tambien la situacion regional, marcada por los conflictos en Oriente Medio.
Al asumir, Leon XIV pidio promover una paz “desarmada y que desarme”, expresion que ha reiterado posteriormente para subrayar la necesidad de soluciones pacificas en zonas de conflicto.
El encuentro con Erdogan se celebrara en el palacio presidencial de Ankara, complejo simbolo del poder politico en el pais. No se confirmo si el papa tratara asuntos sensibles como los derechos humanos, la detencion de opositores o la situacion de las minorias cristianas, que enfrentan desigualdades y exclusion.
Dentro de la agenda oficial, Leon XIV visitara ademas el mausoleo de Mustafa Kemal Ataturk, fundador de la Republica y emblema del Estado laico. Este homenaje forma parte del protocolo para jefes de Estado y lideres extranjeros que visitan Ankara.
El viernes la visita tendra un caracter religioso por la conmemoracion del 1.700 aniversario del Primer Concilio de Nicea, celebrado en 325 y responsable del credo que sigue siendo pilar doctrinal del cristianismo. El papa participara en una oracion convocada por Bartolome I, patriarca de Constantinopla y principal lider de las Iglesias ortodoxas. El acto estaba previsto inicialmente con la presencia del papa Francisco, fallecido en abril.
Leon XIV resalto el valor ecumenico del encuentro. “Bartolome y yo nos reunimos varias veces, y creo que esta sera una oportunidad excepcional para promover la unidad entre todos los cristianos”, dijo a periodistas el martes. Las divisiones entre catolicos y ortodoxos se remontan al cisma de 1054, y la guerra en Ucrania ha agravado la ruptura entre los patriarcados de Moscu y Constantinopla.
El viaje continuara el domingo hacia Libano, pais de tradicion religiosa diversa que atraviesa desde 2019 una grave crisis economica y politica. En los ultimos dias, se registraron bombardeos por parte de Israel, a pesar de un cese de hostilidades previamente anunciado.
Con esta gira, Leon XIV se convierte en el quinto pontifice en visitar Turquia, siguiendo a Pablo VI, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco.
(Con informacion de AFP)
