El papa Leon XIV llego este jueves a Turquia para iniciar la primera gira internacional de su pontificado, que incluye un encuentro con el presidente Recep Tayyip Erdogan y una segunda etapa prevista en Libano. El viaje comenzo en Ankara, adonde el pontifice estadounidense arribo poco despues del mediodia.
El Vaticano informo que el papa se reunira con autoridades turcas, representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomatico antes de desplazarse a Estambul por la tarde. Mas de 80 periodistas acompanan al pontifice en su avion, segun el programa oficial, lo que refleja la expectacion mediatica por su primera salida internacional tras ser elegido en mayo como lider de los 1.400 millones de catolicos.
Leon XIV, el primer papa nacido en Estados Unidos, ha mantenido desde su eleccion una relacion activa con la prensa. Para ampliar su alcance comunicacional, todas las intervenciones previstas en esta gira se haran en ingles, su lengua materna, en lugar del italiano que suele emplear en el Vaticano.
En Turquia, donde los cristianos representan aproximadamente el 0,1% de los 86 millones de habitantes, el papa pondra enfasis en la importancia del dialogo con el Islam. Fuentes vaticanas indicaron que tambien abordara la situacion regional, marcada por distintos conflictos en el Medio Oriente.
Al asumir el pontificado, Leon XIV apelo a promover una paz “desarmada y que desarme”, formula que ha repetido en discursos posteriores como llamado a soluciones pacificas en zonas de crisis.
El encuentro con Erdogan tendra lugar en el palacio presidencial de Ankara, un complejo que simboliza el poder politico del pais. No se ha confirmado si durante la reunion se trataran asuntos sensibles como los derechos humanos, la detencion de opositores o la situacion de las minorias cristianas, que enfrentan desigualdades y procesos de exclusion.
Dentro de la agenda institucional, el papa visito tambien el mausoleo de Mustafa Kemal Ataturk, fundador de la Republica de Turquia y simbolo del Estado laico; este tipo de homenaje forma parte del protocolo para jefes de Estado y lideres internacionales que visitan Ankara.
El viernes la visita adoptara un caracter religioso con la conmemoracion del 1.700 aniversario del Primer Concilio de Nicea, celebrado en el ano 325 y responsable del credo que sigue siendo un pilar doctrinal del cristianismo. El papa participara en una oracion convocada por Bartolome I, patriarca de Constantinopla y principal figura de las Iglesias ortodoxas. El acto habia sido previsto inicialmente con la presencia del anterior papa, Francisco, fallecido en abril.
Leon XIV subrayo el valor ecumenico del encuentro: “Bartholome y yo nos reunimos varias veces, y creo que esta sera una oportunidad excepcional para promover la unidad entre todos los cristianos”, declaro a la prensa. Las divisiones entre catolicos y ortodoxos se remontan al cisma de 1054, y la guerra en Ucrania ha agravado la ruptura entre los patriarcados de Moscu y Constantinopla.
El viaje proseguira el domingo hacia Libano, un pais de tradicion religiosa diversa que desde 2019 atraviesa una grave crisis economica y politica. En dias recientes se registraron bombardeos en su territorio a pesar de un cese de hostilidades declarado previamente.
Con esta gira, Leon XIV se convierte en el quinto pontifice que visita Turquia, tras Pablo VI, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco.
(Con informacion de AFP)
