El papa Leon XIV llego a Turquia este jueves para iniciar la primera gira internacional de su pontificado, que incluye un encuentro con el presidente Recep Tayyip Erdogan y una segunda etapa prevista en Libano. La visita comenzo en Ankara, adonde el pontifice estadounidense arribo poco despues del mediodia.
El Vaticano informo que el papa se dirigira a las autoridades turcas, a representantes de la sociedad civil y al cuerpo diplomatico antes de trasladarse a Estambul por la tarde. Mas de 80 periodistas viajan con el, reflejando la atencion mediatica sobre su primer viaje internacional desde su eleccion en mayo como lider de los alrededor de 1.400 millones de catolicos.
Leon XIV, primer papa nacido en Estados Unidos, ha mantenido desde su eleccion un contacto frecuente con la prensa. Para esta gira, todas sus intervenciones seran en ingles, su lengua materna, en lugar del italiano que suele emplearse en el Vaticano, con el objetivo de ampliar su alcance comunicacional.
En Turquia, donde los cristianos representan apenas el 0,1% de los 86 millones de habitantes, el pontifice centrara su mensaje en la importancia del dialogo con el Islam. Fuentes vaticanas indicaron que tambien abordara la situacion regional, marcada por los conflictos en el Medio Oriente.
Al asumir su cargo, Leon XIV pidio promover una paz “desarmada y que desarme”, formula que ha reiterado para subrayar la necesidad de soluciones pacificas en zonas de crisis.
El encuentro con Erdogan se celebrara en el palacio presidencial de Ankara, un complejo emblematico del poder politico del pais. No se ha confirmado si el papa planteara temas delicados como los derechos humanos, la detencion de opositores o la situacion de las minorias cristianas, que enfrentan desigualdades y procesos de exclusion.
Dentro de la agenda oficial, el pontifice visito tambien el mausoleo de Mustafa Kemal Ataturk, fundador de la Republica y simbolo del Estado laico, un gesto que forma parte del protocolo para jefes de Estado y lideres internacionales que viajan a Ankara.
El viernes la visita tendra un caracter religioso con la conmemoracion del 1.700 aniversario del Primer Concilio de Nicea (325), que dio lugar al credo que aun constituye un pilar doctrinal del cristianismo. Leon XIV participara en una oracion convocada por Bartolome I, patriarca ecumenico de Constantinopla. El acto iba a contar inicialmente con la presencia del papa emerito Francisco, fallecido en abril.
El papa subrayo la importancia ecumenica del encuentro: “Bartholome y yo nos reunimos varias veces, y creo que esta sera una oportunidad excepcional para promover la unidad entre todos los cristianos”, declaro a periodistas. Las divisiones entre catolicos y ortodoxos se remontan al cisma de 1054, y la guerra en Ucrania ha profundizado la ruptura entre los patriarcados de Moscu y Constantinopla.
El viaje continuara el domingo hacia Libano, pais de pluralidad religiosa que enfrenta desde 2019 una grave crisis economica y politica. En los dias previos se registraron bombardeos en territorio libanes pese a un cese de hostilidades declarado anteriormente.
Con esta gira, Leon XIV se convierte en el quinto pontifice que visita Turquia, tras Pablo VI, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco.
(Con informacion de AFP)
