Pocos días antes de las elecciones de mitad de mandato, durante la Primera Guerra Mundial, el presidente Woodrow Wilson pidió a los votantes que mantuvieran un Congreso demócrata para apoyar su plan de paz. La respuesta fue la contraria: los republicanos ganaron el control de ambas cámaras y el Senado, con mayoría conservadora, rechazó el Tratado de Versalles, dejando a Estados Unidos fuera de la Sociedad de Naciones que Wilson había propuesto. Aunque algunos consideran las midterms elecciones de menor importancia, está claro que el control del Congreso suele determinar políticas clave nacionales e internacionales.
Entre los posibles escenarios tras el 3 de noviembre, la pregunta más relevante es qué ocurriría si los demócratas recuperan la Cámara de Representantes, tal como sugieren las encuestas. Para Donald Trump, eso podría marcar un punto de inflexión en su Presidencia. Los progresistas planean, en sus primeros 100 días, revertir varias medidas republicanas: restaurar ayudas para reducir el coste de los seguros médicos, anular recortes al Medicaid y combatir los aranceles impuestos durante la era Trump. También está sobre la mesa la posibilidad de iniciar un proceso de impeachment, que sería el tercero contra él tras el intento de presionar a Volodimir Zelenski en 2019 y el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021.
Hakeem Jeffries, líder de la minoría demócrata en la Cámara, no descarta el impeachment, pero insiste en que la prioridad es “empezar por medidas que hagan la vida más asequible para los estadounidenses”. Los demócratas han centrado su campaña en el elevado coste de la vida y en la situación económica de muchas familias: según Jeffries, numerosos trabajadores que cumplen las reglas no pueden prosperar y apenas sobreviven en la economía actual.
Otros objetivos demócratas incluyen abordar los conflictos en Irán y Ucrania, limitar el poder ejecutivo acumulado por la Administración de Trump y regular la inteligencia artificial antes de que sus riesgos se descontrolen. A pesar de las advertencias de expertos sobre las posibles consecuencias graves de un desarrollo acelerado de la IA, Trump no ha mostrado interés en frenar su avance.
Con el control de ambas cámaras, los demócratas podrían presionar reduciendo partidas de Defensa para condicionar las acciones del presidente en Oriente Próximo. En cuanto a Ucrania, Trump ha relajado sanciones, como las del diésel ruso; una mayoría demócrata en el Congreso permitiría aprobar nuevas ayudas, e incluso reunir los dos tercios necesarios para superar un veto presidencial si fuera necesario. Varios legisladores republicanos también han mostrado su apoyo a financiar la guerra, que cumplirá cinco años en febrero.
Si los demócratas recuperaran además el Senado —algo que no ocurre desde que Trump es presidente— podrían bloquear nombramientos para cargos del gabinete y frenar la designación de jueces federales, incluidos posibles candidatos al Tribunal Supremo en caso de vacante. Entre los nombres citados por su edad figuran Samuel Alito (76 años) y Clarence Thomas (77 años); una vacante permitiría a Trump proponer a un candidato joven afín que podría ocupar el puesto durante décadas.
“Una de las razones por las que debemos esforzarnos por recuperar el Senado es evitar que Trump nombre a jueces tan dañinos para la Corte Suprema y los tribunales inferiores”, afirmó recientemente Chuck Schumer, líder de la minoría en el Senado.
Por su parte, John Thune, senador que lidera la mayoría republicana en la Cámara Alta, advierte que una ola demócrata podría traducirse en subidas de impuestos y otras medidas que califica de “horribles”, como ampliar el número de magistrados del Supremo o conceder la condición de estado a Puerto Rico y a Washington D.C., que pasarían a ser el 51 y el 52 de la Unión.
En términos prácticos, lo más probable es que se instaure un periodo de bloqueo legislativo debido al poder de veto presidencial, lo que convertiría los próximos dos años en un desierto legislativo hasta la elección de 2028. Al mismo tiempo, un Congreso dominado por los demócratas podría controlar más las acciones ejecutivas de Trump, ralentizando o impidiendo la expansión del poder presidencial observada en su mandato, según William Galston, analista del Brookings Institution. En última instancia, el rumbo dependerá del resultado en las urnas.
