Los Ángeles, al igual que Nueva York, tendrá una alcaldía con un perfil socialista. La victoria de Nithya Raman en la segunda ciudad de Estados Unidos —con el 76% del voto escrutado y una ventaja de 4,2 puntos— representa no solo un giro inesperado y una derrota del establishment demócrata personificado en la actual alcaldesa, Karen Bass, sino también un aval para el sector más progresista del Partido Demócrata. El impacto del alcalde neoyorquino socialista Zohran Mamdani se ha dejado notar en la mayor ciudad del estado más rico y poblado del país.
La derrota de Bass era previsible. A la percepción de falta de carisma y distanciamiento del electorado se sumó su gestión polémica del incendio que devastó parte de Pacific Palisades y Malibú, con 12 muertos, casi 7.000 edificaciones destruidas y pérdidas estimadas en torno a 25.000 millones de dólares. Su viaje a Ghana mientras un área de Los Ángeles ardía y los recortes en el presupuesto de bomberos minaron su ya limitado capital político.
Tampoco consiguió resolver la crisis de las personas sin hogar ni la de la drogadicción en varios barrios. Aunque al principio se registraron descensos, en 2026 la cifra de personas sin hogar volvió a aumentar y el balance general resulta casi neutro: la ciudad cerró el año con 45.194 personas en situación de calle.
Raman, por el contrario, puede señalar logros en su distrito, donde redujo el número de personas sin techo. Su enfoque prioriza más alquileres subvencionados y menos uso de moteles pagados por la ciudad, una alternativa a la estrategia de Bass —considerada costosa y poco efectiva— que había tensionado las finanzas municipales.
La alcaldesa electa, de 45 años, ha prometido reducir al menos un 50% las personas que duermen en tiendas y campamentos antes de los Juegos Olímpicos de 2028 y concluir su primer mandato con capacidad para eliminar los campamentos de larga duración en las áreas donde la vida diaria de la ciudad se ve más afectada.
Varios medios y analistas han comparado a Raman con Mamdani, en parte por la etiqueta de socialista que caracteriza a esta nueva generación política. Existen paralelismos: ambos nacieron fuera de Estados Unidos, en países en desarrollo —Mamdani en Kampala, Uganda, y Raman en Kerala, India— y ambos tienen raíces indias; sus padres emigraron con ellos a Estados Unidos en busca de mejores oportunidades. Mamdani tenía siete años y Raman, seis, cuando llegaron.
Sus trayectorias políticas también presentan coincidencias. Raman obtuvo un Máster en Urbanismo por el MIT y fue elegida concejala de Los Ángeles en 2020. Mamdani emergió como figura desde la Asamblea de Nueva York, donde ejerció de 2021 a 2025.
Los dos han puesto la vivienda asequible en el centro de sus agendas. Como socialistas, no rehúyen la etiqueta en un país donde esta palabra a menudo se asocia al comunismo, y han logrado conectar con votantes de izquierda que se sentían poco representados. El movimiento progresista, con figuras consolidadas como Alexandria Ocasio-Cortez, Ilhan Omar o Bernie Sanders, vive un momento de impulso como contrapeso al auge del trumpismo.
Raman, que no puede aspirar a la presidencia por no haber nacido en Estados Unidos, se naturalizó a los 22 años. Mantiene vínculos con India: estudió danza clásica con Leela Samson en Chennai y actuó en giras con su compañía. Tras su Máster en el MIT, trabajó en barrios marginales de Delhi y Chennai y fundó Transparent Chennai, una organización de datos cívicos sobre saneamiento y servicios básicos.
Reside en Silver Lake con su marido, Vali Chandrasekaran, y sus mellizos, Karna y Kaveri. Él es guionista de televisión y ella practica el hinduismo. Llegó a Los Ángeles en 2013 para reunirse con su pareja y empezó a trabajar en el gobierno municipal, donde elaboró un informe sobre el gasto de la ciudad en políticas contra el sinhogarismo. En 2020, con una campaña de base que tocó más de 83.000 puertas, derrotó al concejal David Ryu con el 52,9% de los votos, convirtiéndose en la primera persona en 17 años que desalojó a un titular del concejo.
Su candidatura a la Alcaldía fue una sorpresa para muchos. Aunque había apoyado a Bass, se inscribió justo antes del cierre del plazo, algo que la propia alcaldesa calificó de inesperado. Raman centró su campaña en más vivienda, mejores servicios municipales y la recuperación de la industria cinematográfica, y criticó como insostenible el programa Inside Safe de Bass. Con su elección, será la primera mujer de origen surasiático en dirigir la ciudad.
