Cuando el ex presidente chileno Sebastián Piñera falleció en febrero de 2024 tras un accidente de helicóptero, su familia recibió numerosas cartas de condolencias y homenajes de líderes e intelectuales de todo el mundo. Su hija mayor, la historiadora Magdalena Piñera Morel, recopiló esos testimonios en el libro Sebastián Piñera Echenique, en 50 voces globales (Ediciones UC), donde figuras como Barack Obama, Lula da Silva, Emmanuel Macron o Felipe González reflexionan sobre su vida y su legado como presidente de Chile.
Piñera Morel presentó la obra en Madrid como vicepresidenta ejecutiva de la Fundación Sebastián Piñera. En la entrevista con EL MUNDO, reconoce que el libro le permitió atravesar el duelo con gratitud por su padre y por el reconocimiento internacional que recibió un dirigente que representó a Chile en foros multilaterales.
PREGUNTA. En el libro hay frases que subrayan la moderación y la civilidad de su padre, pronunciadas por líderes con posiciones distintas. ¿Por qué cree que hoy la capacidad de dialogar y escuchar se ha vuelto tan excepcional?
RESPUESTA. Considero que se ha perdido cierta civismo en la política, tanto en Chile como en otros lugares. Mi padre defendía que los adversarios políticos no son enemigos: el diálogo y la disposición a persuadir y a dejarse persuadir son fundamentales para la vida democrática y para generar buenas políticas públicas.
P. Más allá de Chile, ¿reconoce hoy liderazgos que mantengan esa vocación democrática que defendía su padre?
R. Sí. Hay dirigentes que practican el diálogo y la democracia. En los últimos días he compartido con figuras como Felipe González, José María Aznar y Mariano Rajoy, y el testimonio de Barack Obama también forma parte del libro. Todos representan una política con altura que se echa de menos.
R. Uno de los legados que destaco de Sebastián Piñera fue su liderazgo internacional: impulsó la incorporación de Chile a la OCDE y defendió el multilateralismo, las alianzas y la cooperación entre países.
P. ¿Cómo surgió la idea del libro y cómo logró reunir tantos testimonios?
R. Tras su muerte recibimos muchas condolencias de jefes de Estado, reyes, ex presidentes y académicos. Al ver la dimensión del reconocimiento internacional decidí reunir esos textos como un testimonio del aprecio y del liderazgo que ejerció.
R. Empecé pensando en un pequeño homenaje con unos pocos testimonios, pero la respuesta fue amplia: figuras como Barack Obama se sumaron rápidamente. La primera edición incluye 50 voces y la segunda suma varios aportes más.
R. No editamos los textos: se publicaron tal como fueron enviados, con matices y críticas junto a los elogios. Me enorgullece que personalidades de ámbitos diversos hayan dejado por escrito su recuerdo de un presidente de un país pequeño como Chile.
P. En el libro hay también críticas, como la de Cayetana Álvarez de Toledo respecto al proceso constituyente. ¿Cómo lo valora?
R. Las discrepancias son legítimas. Incluso quienes discreparon luego reconocieron decisiones importantes de mi padre, como apostar por la democracia y la institucionalidad al firmar el acuerdo por la paz y una nueva Constitución, lo que permitió evitar una fractura mayor.
P. Durante sus mandatos tuvo que afrontar grandes crisis: el terremoto de 2010, el rescate de los 33 mineros, el estallido social de 2019, la pandemia y la crisis migratoria. Niall Ferguson dice que nunca le oyó quejarse. ¿Cómo era su comportamiento privado ante esas adversidades?
R. Su entereza se basaba en un optimismo realista. Era una persona con energía y determinación que buscaba soluciones donde otros veían límites. Esa actitud permitió logros como el rescate de los mineros y la reconstrucción tras el terremoto.
P. ¿El estallido social de 2019 sigue siendo una herida abierta o cree que Chile ha pasado página?
R. Hoy la mayoría reconoce que había causas legítimas en el estallido, pero también valora que las manifestaciones se desarrollen dentro de la institucionalidad. La decisión de mi padre de defender la democracia y el orden institucional es hoy muy valorada por muchos chilenos.
R. Los chilenos, desde la restauración democrática, han mostrado sensatez: votan y protestan de forma mayoritariamente pacífica. Confío en que la sociedad seguirá decidiendo su futuro mediante las instituciones.
P. Fue una voz contraria al régimen de Nicolás Maduro. ¿Qué cree que habría pensado sobre la operación estadounidense del 3 de enero y la captura de Maduro?
R. Difícil hablar por él.
P. ¿Cuál es su valoración de lo ocurrido y qué debería suceder ahora en Venezuela?
R. Figuras de la oposición venezolana, como María Corina Machado, han agradecido el apoyo de mi padre. Él actuaba con coraje: visitó a presos políticos y, en sus últimas conversaciones, abordó cómo avanzar hacia la libertad y la democracia. Espero que se celebren elecciones libres y democráticas que permitan a los venezolanos decidir su futuro.
P. Ocho meses después de la llegada de José Antonio Kast al Gobierno, ¿reconoce en su proyecto los principios que representaba su padre?
R. Son visiones distintas pero no necesariamente opuestas. Mi padre representaba una centroderecha liberal, abierta al diálogo y preocupada por políticas sociales como la Pensión Garantizada Universal o el matrimonio igualitario. Deseo que al Gobierno le vaya bien, porque el éxito del país beneficia a todos.
P. Al inicio del libro hay una carta de su padre con sus sueños para Chile. ¿Cuáles son, a su juicio, los principales desafíos pendientes del país?
R. El gran objetivo era que Chile fuera un país desarrollado: más bienestar y oportunidades para todos. Persisten vulnerabilidades, desigualdades territoriales y concentración de recursos en Santiago. El reto es descentralizar, ofrecer oportunidades para que el talento no se desperdicie y permitir que las personas alcancen sus proyectos de vida con libertad y mérito.
