El Papa León XIV ha cancelado todas sus audiencias hasta el 20 de octubre debido a su hospitalización para una operación por un nódulo en el pulmón, informó la Prefectura de la Casa Pontificia.
León XIV ingresará a última hora de la mañana de este martes en el Policlínico Gemelli de Roma, centro que ha sido relevante en varios pontificados recientes, como en los últimos meses de Francisco y durante el prolongado papado de Juan Pablo II.
En esta ocasión no será alojado en el área del apartamento reservado a los papas —que está en reestructuración—, sino en una zona contigua, también en la décima planta del hospital.
Toda la atención vuelve al Gemelli, donde Juan Pablo II fue hospitalizado en múltiples ocasiones; en 1996 llegó a bromear: “El Vaticano Uno está en la plaza de San Pedro, el Vaticano Dos está en Castel Gandolfo, el Vaticano Tres se ha convertido en el Policlínico Gemelli”.
Francisco y Juan Pablo II han sido los únicos pontífices tratados en el Gemelli; Benedicto XVI nunca fue ingresado allí, solo visitó a su hermano hospitalizado. Anteriormente, los papas enfermos solían ser atendidos dentro del Vaticano, incluso instalando quirófanos, y Pío XII, por ejemplo, falleció en la residencia de Castel Gandolfo.
El atentado cometido por el turco Ali Agca en la Plaza de San Pedro el 13 de mayo de 1981 llevó al Vaticano a disponer una estructura hospitalaria disponible de inmediato para los papas, reservando una parte de la planta 10 del gran hospital romano.
En caso de hospitalización, en la planta y en la entrada del hospital se establece siempre un estricto protocolo de seguridad a cargo de la Policía italiana y de la Gendarmería vaticana.
Surge la pregunta de qué sucede en el Vaticano cuando un papa está ingresado: en la práctica, el pontífice solo es sustituido cuando se declara la “sede vacante”, es decir, cuando muere o renuncia.
Días antes de ser hospitalizado, el papa nombró al nuevo decano del Colegio Cardenalicio, el filipino Luis Antonio Tagle, encargado de convocar a los cardenales a Roma para el cónclave y de organizarlo. Habitualmente, durante la hospitalización se suspenden las principales actividades hasta la recuperación, aunque el papa puede continuar tomando decisiones y firmar documentos mientras se recupera en el hospital.
