Diciembre de 1994, Monterrey, México. En plena época de fiestas, el estadounidense John David Jackson dominó a Jorge Fernando “El Roña” Castro, dejando su rostro y parte del cuerpo visiblemente lastimados y la camisa del árbitro empapada en sangre. En el noveno asalto, Castro se recostó sobre las cuerdas y pareció a punto de caer; cuando intentó recibir el avance del rival, sufrió una contra devastadora que lo dejó fuera de combate.
Esa noche Castro consiguió una de las victorias más memorables del boxeo argentino.
La revista estadounidense The Ring, reconocida mundialmente como referente del pugilismo, eligió esa pelea como la mejor del año.
En la misma velada actuaron figuras como Julio César Chávez, Félix “Tito” Trinidad y Frankie “El Cirujano” Randall, lo que subrayó la magnitud del evento y la relevancia del triunfo de Castro.
Cualquier recuerdo de Jorge Fernando Castro suele comenzar por esa pelea. Allí quedó en evidencia la esencia de “Locomotora”: un boxeador que entregaba todo arriba del cuadrilátero. Tras la victoria gritó “Fue la mano de Dios”, sudoroso y magullado, comparándose con una figura legendaria; para muchos se convirtió en “el Maradona del boxeo”.
Fanfarrón, bravucón, desafiante, hablador y a la vez humilde; compañero, sencillo, algo engreído, canchero, generoso y solidario; valiente y polémico; así fue Castro: un personaje singular de su época, con una personalidad difícil de encasillar.
Nacido en Caleta Olivia, provincia de Santa Cruz, el 18 de agosto de 1967, llegó a Buenos Aires con pocas peleas profesionales y un historial de conflictos callejeros que le dieron notoriedad regional. Rápidamente se hizo notar en la capital, proclamando que no le tenía miedo a nadie y que venía a vencer a todos; en gran medida, cumplió esa promesa.
Cada declaración suya era noticia y cada presentación atraía multitudes. Su estilo y personalidad evocaron a veces a figuras como Ringo Bonavena por su carácter popular y a Carlos Monzón por su pegada y su condición de mediano; en poco tiempo se ganó los apodos “Locomotora”, “El Roña” y “El Negro”.
La fama lo volvió una figura divisoria: llenaba estadios con admiradores, pero también atraía a quienes querían verlo perder. No pasaba inadvertido en la calle; su presencia púbica iba de la mano de su manera de pelear y de mostrarse, tanto dentro como fuera del ring.
Le costó alcanzar el título mundial y soportó críticas y llamados a que cambiara sus hábitos o incluso a que dejara el boxeo. Aun así persistió hasta lograr su objetivo, cumpliendo el sueño que muchos le habían vaticinado.
La intensa vida de “El Roña” Castro
Fuera de los cuadriláteros, Castro llevó una vida nocturna intensa y fue conocido por su carácter mujeriego. Tuvo 15 hijos y protagonizó varias controversias relacionadas con separaciones y cambios de residencia, en medio de una vida personal turbulenta.
Al dejar de pelear, mantuvo una fuerte presencia en los medios: participó en realities, otorgó numerosas entrevistas, entró en Gran Hermano, cocinó en MasterChef, hizo coberturas y apareció en transmisiones en vivo. Fue habitual verlo en distintos formatos televisivos y digitales.
Durante la pandemia se reveló otra faceta suya: la solidaridad. Gestionó comedores, procuró alimentos y en ocasiones ayudó en la preparación de las viandas. Lo que comenzó como un comedor se multiplicó hasta convertirse en varios, y el contacto con las necesidades de la gente lo llevó a expresar críticas al contexto político y económico, señalando su identificación con el peronismo y su preocupación por la pobreza.
Estaba abocado a la apertura de nuevos comedores cuando falleció, en un bingo de Morón. Su carrera deportiva y su popularidad permanecen en la memoria, aunque la noche de Monterrey sigue siendo uno de los momentos más recordados de su trayectoria.
