Texas ejecutó este miércoles a Jamaal Howard, de 46 años, marcando la primera aplicación de la pena capital en Estados Unidos desde que la reclusa Christa Pike sobreviviera la semana pasada a un intento fallido de inyección letal en Tennessee, un episodio que había puesto en duda el uso del pentobarbital.
Howard fue declarado muerto a las 20:03 hora local (01:03 GMT del 8 de octubre) en la prisión estatal de Huntsville, tras administrársele una dosis de pentobarbital, el mismo fármaco implicado en el procedimiento fallido en Tennessee.
Sus abogados solicitaron sin éxito a los tribunales la suspensión de la ejecución, argumentando que la calidad y el manejo de los fármacos en Texas podían plantear riesgos similares a los observados en el caso de Tennessee.
Pike, de 50 años, sobrevivió al intento de ejecución el 30 de septiembre luego de recibir dos dosis de pentobarbital; según sus abogados, permanece hospitalizada, consciente y capaz de hablar.
El equipo legal de Pike afirma que durante el procedimiento hubo dificultades para canalizar las vías intravenosas y que parte del fármaco pudo haberse filtrado en los tejidos en vez de llegar al torrente sanguíneo, lo que explicaría el fallo.
Howard fue sentenciado a muerte por el asesinato, en 2000, de Vickie Swartout, de 42 años, a quien disparó durante el robo de una tienda en Silsbee, Texas.
Sus abogados también alegaron que Howard tenía una discapacidad intelectual, pero los tribunales estatales y el Tribunal Supremo de Estados Unidos rechazaron sus recursos finales y autorizaron la ejecución.
Con su ejecución, Howard se convirtió en el séptimo hombre ejecutado en Texas en lo que va del año y en el trigésimo en Estados Unidos.
