Un nuevo episodio de violencia armada sacudió a Estados Unidos en la escuela primaria Silver Rail, en Bend, Oregón. El jueves, un tiroteo dejó como resultado la muerte de tres niños de 5, 8 y 11 años y de una maestra. El presunto autor, un joven de 16 años residente de la localidad, también falleció durante el incidente.
El jefe de la Policía de Bend, Mike Krantz, explicó que el sospechoso ingresó al centro disparando contra puertas que estaban cerradas con llave. Las primeras llamadas al 911 se registraron alrededor de las 13:00, y los informes iniciales describieron disparos contra un vehículo con un arma larga, seguidos rápidamente por reportes de un tirador activo en la escuela. En los momentos de confusión, se informó que al menos un niño de siete años y otro docente resultaron gravemente heridos y fueron trasladados a un hospital.
La versión sobre cómo fue neutralizado el agresor varía: según algunos testimonios, un miembro de la comunidad persiguió y confrontó al tirador dentro del centro y lo abatió; sin embargo, Sheila Miller, directora de comunicaciones de la policía de Bend, indicó que el sospechoso fue abatido por fuerzas de seguridad. Los agentes que llegaron a la escena encontraron a las víctimas y al agresor ya sin vida. Hasta ahora no se ha divulgado la identidad del atacante, el tipo de arma utilizada ni el número de disparos.
Ante la conmoción, la gobernadora de Oregón, Tina Kotek, pidió enfocar los esfuerzos en el duelo y posponer por el momento las preguntas sobre prevención: «Habrá tiempo para responder a todas las preguntas que nos hacemos ahora y para buscar más maneras de evitar que esto vuelva a suceder», dijo. El superintendente del distrito escolar Bend-La Pine, Steve Cook, llamó a las familias a proteger y acompañar a sus hijos y confirmó la suspensión de clases y actividades escolares para el viernes. El hecho se suma a más de 350 tiroteos masivos registrados en Estados Unidos en lo que va del año, según el Gun Violence Archive, y subraya la persistente crisis de violencia armada en el país.
