Grace Beverley, quien comenzó sus estudios en la Universidad de Oxford, convirtió su actividad en redes sociales en un grupo empresarial del sector del bienestar valorado en GBP 70 millones (USD 93,1 millones).
La crónica de The Times retrata el ascenso de una emprendedora joven que, a partir de experiencias personales y del uso de plataformas digitales, construyó marcas con presencia internacional. A los 28 años dirige negocios que van desde ropa deportiva hasta aplicaciones de entrenamiento y se ha convertido en un referente para una generación que valora la autenticidad y la innovación.
Inicios y formación en Oxford
Su trayectoria empresarial arrancó en 2016, cuando ingresó como becaria coral en St Peter’s College de la Universidad de Oxford para estudiar música. Originaria de Londres y criada en un entorno que fomentó la independencia, ya gestionaba la cuenta de Instagram GraceFitUK, donde compartía rutinas de ejercicio y recetas saludables.
Según contó a The Times, mantener un blog no era bien visto entre sus compañeros, pero ella decidió documentar su progreso físico y motivar a otras personas.
En su primer año en Oxford, ante un problema con la financiación estudiantil, buscó alternativas para cubrir sus gastos. En lugar de pedir ayuda a su familia, creó y vendió un plan de entrenamiento de ocho semanas llamado Grace Fit Guide, al precio de GBP 35.
La iniciativa tuvo una respuesta rápida: en pocos días generó miles de libras en ventas y, al término de la primera semana de enero, había registrado un beneficio neto de GBP 80.000. “En pocas semanas había obtenido 80 000 libras de ganancias. No parecía real”, dijo Beverley en la entrevista con The Times.
Primeros emprendimientos digitales
El éxito inicial la llevó a ampliar su oferta. Siguió vendiendo programas de entrenamiento y publicó un e-book de recetas, Eat My Instagram, disponible en distintos formatos y precios.
También incorporó productos físicos, como bandas de resistencia, que comercializaba junto con sus planes de ejercicio. Para su segundo año universitario las ventas totales alcanzaron GBP 1 millón; al graduarse había vendido alrededor de 200.000 e-books y percibía ingresos mensuales significativos.
Aunque tuvo estos éxitos, mantuvo un perfil relativamente discreto en Oxford, consciente de que no era habitual que los estudiantes tuviesen un negocio paralelo. Adoptó un enfoque práctico desde el inicio: contrató a un contador y se aseguró de cumplir con las obligaciones fiscales.
“Inmediatamente contraté a un contador. Recuerdo que sabía cuál era el umbral del IVA. Había visto un video en YouTube que decía algo así como: ́HMRC no se anda con tonterías ́”, recordó en la conversación con The Times.
Expansión empresarial: Tala, Shreddy y más
En 2019, poco antes de terminar sus estudios, lanzó Tala, una marca de ropa deportiva asequible que hoy emplea a 88 personas y tiene tiendas en puntos reconocidos de Londres, como Carnaby Street y el centro comercial Westfield. Tala se distinguió por ofrecer prendas a precios competitivos y por su enfoque en sostenibilidad e inclusión.
Paralelamente desarrolló Shreddy, una aplicación de entrenamiento con suscripción mensual de GBP 4,50, y comercializa suplementos nutricionales. En 2022 añadió Productivity Method, una línea de planificadores personales que debutó con una lista de espera de 75.000 personas. También fundó la agencia de talentos Retrograde y presenta el pódcast Working Hard, donde entrevista a figuras del emprendimiento como Emma Grede y Jo Malone.
El crecimiento fue rápido: Tala llegó a facturar GBP 1 millón en una hora durante el lanzamiento de una chaqueta, y el grupo empresarial de Beverley emplea a más de 100 personas, en su mayoría de la generación Z. Sobre esto afirmó: “Contar con la Generación Z en el lugar de trabajo es una gran ventaja. Ahora hay muchas oportunidades que les son propias”.
Visión y liderazgo femenino
Beverley rechaza la etiqueta de “influencer”, que considera cargada de connotaciones de género. “Creo que a la gente le gusta llamar ́influencer ́ a cualquier mujer que tenga seguidores. Es un término con mucha carga. En cambio, cuando se trata de hombres, a las personas con muchos seguidores se les llama inversores o emprendedores”, explicó. Se define preferentemente como empresaria y ha invertido en startups dirigidas por mujeres.
Su liderazgo se distingue por la transparencia y por posicionarse en debates sociales y políticos. Beverley ha mostrado una inclinación política de izquierda y se ha manifestado a favor del derecho al aborto: “No creo en el derecho a ser apolítico… Si están sucediendo cosas que son moralmente cuestionables, debemos abordarlas”, señaló.
Desafíos personales y autenticidad
La exposición pública también conllevó retos personales. Beverley ha hablado abiertamente sobre su diagnóstico de síndrome de ovario poliquístico y sobre cambios en su salud, y en 2023 compartió la experiencia de haber perdido un embarazo.
Decidió comunicarlo para ayudar a romper tabúes y normalizar el duelo. “No me avergüenza haber perdido a mi bebé. Estoy desconsolada. Pero no me avergüenza”, manifestó.
Asimismo ha sufrido acoso en línea y ha tomado medidas para proteger su privacidad, como dejar de publicar detalles de su rutina diaria. A pesar de la presión por la visibilidad, mantiene su compromiso con la honestidad y la espontaneidad, rasgos que, según The Times, han reforzado su vínculo con una audiencia que valora la transparencia.
Impacto con proyección internacional
Su modelo de negocio trascendió lo digital y se consolidó como ejemplo para jóvenes emprendedoras en el sector del bienestar. La capacidad de combinar innovación, liderazgo femenino y comunicación directa con su comunidad impulsó el crecimiento de sus marcas y abrió oportunidades para la generación Z en el mundo empresarial.
La historia de Beverley, concluye The Times, muestra que la combinación de visión estratégica, autenticidad y resiliencia puede convertir una iniciativa estudiantil en un grupo empresarial con alcance global.
