La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció este jueves en la cumbre de líderes de la Unión Europea (UE) en Bruselas que la firma del esperado acuerdo de libre comercio entre la UE y el Mercosur, prevista para este sábado, se aplaza hasta enero en fecha por definir. El anuncio se hizo durante una cena sobre geoeconomía y competitividad, según fuentes europeas citadas por AFP, EFE y Europa Press, tras presiones de países como Francia e Italia para posponer la rúbrica.
El tratado, negociado durante 25 años, debía firmarse oficialmente el 20 de diciembre en una cumbre en Foz de Iguazú (Brasil), pocos días después de cumplirse un año del cierre de las negociaciones en Montevideo. La Comisión Europea, que representa a los 27 Estados miembros en materia comercial, condicionó la firma a la obtención de un mandato por mayoría cualificada de los países de la UE. Fuentes diplomáticas citadas por AFP señalaron que la resistencia de Francia y dudas de última hora de Italia impidieron lograr el aval necesario.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, informó al presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, de que Italia consideraba “prematuro” firmar el acuerdo en las condiciones actuales, aunque se mostró dispuesta a hacerlo una vez resueltas las inquietudes de los agricultores italianos. Tras una conversación telefónica entre ambos mandatarios, el aplazamiento se aceptó como solución provisional y se abrió la posibilidad de reprogramar la firma para principios de enero de 2026. El bloque del Mercosur fue notificado y también se suspendió la votación prevista en el Consejo de la UE.
Las principales objeciones se centran en la ausencia de garantías para proteger los mercados europeos frente a importaciones consideradas más competitivas por sus menores exigencias normativas, especialmente en sectores agrícolas sensibles como la carne y la soja. Para obtener el apoyo de Roma se negociaron salvaguardas entre el Consejo y el Parlamento Europeo que permitirían monitorizar mercados y suspender importaciones ante “fuertes distorsiones”, pero esas medidas no estarían activas antes de enero. Emmanuel Macron condicionó el visto bueno francés a la concreción de estos instrumentos y al refuerzo de controles aduaneros, iniciativas que aún se están desarrollando en Bruselas.
El retraso fue considerado un revés por la Comisión Europea y por países como Alemania, España y los Estados nórdicos, según fuentes diplomáticas. La presidencia brasileña del Mercosur había advertido que no habría otra oportunidad si la firma no se concretaba este fin de semana, aunque el bloque latinoamericano aceptó finalmente la postergación a enero.
Paralelamente, miles de agricultores se manifestaron este jueves en Bruselas, al margen de la cumbre, para expresar su rechazo al acuerdo. Según la policía local y la organización Copa-Cogeca, participaron más de 7.300 personas y cerca de un millar de tractores, bloqueando varios accesos al distrito de las instituciones europeas. Las protestas incluyeron quema de neumáticos y el lanzamiento de productos agrícolas, y también se dirigieron contra las tasas sobre fertilizantes y el proceso de reforma de la Política Agrícola Común (PAC).
Algunos manifestantes, como la agricultora francesa Florence Pellissier, denunciaron la “competencia desleal” de productos importados que, según dijeron a AFP, se cultivan con sustancias prohibidas en Europa. El ganadero belga Maxime Mabille acusó a von der Leyen de intentar “imponer el acuerdo por la fuerza”. Tras reunirse por la mañana con una delegación de Copa-Cogeca, von der Leyen afirmó en la red X que “Europa siempre estará a su lado”.
Muchos manifestantes sostienen que los países del Mercosur no respetan los estándares medioambientales y sociales exigidos por la UE, lo que permitiría a productores latinoamericanos competir con precios inferiores. Estas preocupaciones se suman al temor de que las reformas de la PAC supongan recortes en las ayudas al sector, situación que mantiene en incertidumbre la aprobación definitiva del mayor acuerdo comercial negociado por la Unión Europea.
(Con información de AFP, Europa Press y EFE)
