En la mañana del 23 de agosto de 2020 en Southfield, Míchigan, la vida de una familia cambió drásticamente cuando los padres de Timesha Beauchamp, de 20 años, presenciaron que los servicios de emergencia declararon a su hija fallecida en su hogar.
Pocas horas después, en una funeraria, un trabajador advirtió que la joven aún tenía signos vitales. Tras permanecer en estado crítico y sufrir daños cerebrales irreversibles, Beauchamp murió dos meses más tarde. El caso culminó en un acuerdo por USD 3,25 millones.
Una joven de 20 años, declarada muerta y luego hallada con vida
El incidente tuvo lugar en la residencia de Timesha Beauchamp, quien vivía con parálisis cerebral. Un médico de emergencias, mediante una llamada telefónica, declaró su fallecimiento y los servicios de emergencia trasladaron el cuerpo a una funeraria local, según reportes.
Al llegar a la funeraria, un empleado observó que la joven mostraba signos de vida: tenía los ojos abiertos y respiraba. El personal detuvo el proceso de embalsamamiento y solicitó atención médica de inmediato.
El error médico y las consecuencias fatales
Los abogados de la familia sostienen que la declaración errónea de muerte provocó una falta prolongada de oxígeno que derivó en daño cerebral.
Geoffrey Fieger, abogado de la familia, indicó que Beauchamp padecía parálisis cerebral. Fue trasladada a un hospital, donde permaneció en estado crítico durante aproximadamente dos meses.
Informes médicos posteriores confirmaron que el daño cerebral fue irreversible. Beauchamp falleció en octubre de 2020 como consecuencia de las lesiones sufridas. La familia inició acciones legales contra los servicios de emergencia de Southfield ante la pérdida y las circunstancias en que se produjo.
Resolución judicial y reacciones de las autoridades
La ciudad de Southfield alcanzó un acuerdo por USD 3,25 millones con la familia, conforme informó el estudio Fieger Law. “Después de años de litigio, logramos justicia para Timesha y su familia”, señaló el bufete en un comunicado.
Los representantes legales apuntaron que, aunque el acuerdo aporta un cierre legal, la pérdida es irreparable para los allegados de la víctima.
Las autoridades municipales emitieron un comunicado en el que reconocieron que ninguna medida podrá revertir la tragedia ni aliviar el dolor de la familia. También mencionaron la complejidad que implicó la emergencia sanitaria global en ese periodo.
Investigaciones y antecedentes del caso
La Oficina del Médico Forense del Condado de Oakland indicó que la declaración de muerte se basó en datos médicos en tiempo real, incluidos el ritmo cardíaco y la respiración, proporcionados por los servicios de emergencia. Un portavoz del Departamento de Bomberos de Southfield afirmó que el personal actuó según los protocolos vigentes de la ciudad, el condado y el estado.
A pesar de ello, la familia presentó una demanda por USD 50 millones contra los paramédicos de Southfield. El abogado Fieger aseguró que la joven “estaba con vida” cuando fue declarada muerta, lo que, según la demanda, desencadenó la tragedia posterior.
Erica Lattimore, madre de Beauchamp, expresó su dolor y su determinación de obtener respuestas: “No me voy a rendir”, declaró a WDIV-TV, y afirmó que continuará la búsqueda de la verdad sobre la muerte de su hija, sin importar el tiempo que demande.
Repercusiones en los servicios de emergencia
Las autoridades de Southfield reiteraron su compromiso con la mejora de los servicios médicos de emergencia, destacando la importancia de protocolos estrictos y de la formación continua del personal.
“La ciudad mantiene su compromiso de brindar servicios de emergencia de la más alta calidad a la comunidad”, afirmaron.
El caso puso en debate la necesidad de revisar los procedimientos de atención y verificación del fallecimiento, sobre todo en contextos de crisis sanitaria. La situación subrayó la importancia de garantizar la seguridad y la dignidad de los pacientes en situaciones críticas.
El acuerdo económico cierra un capítulo doloroso para la familia Beauchamp, aunque lo ocurrido queda como una advertencia sobre la necesidad de mejorar prácticas y protocolos en los servicios de emergencia.
