El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este domingo el inicio de una operación internacional para escoltar barcos de terceros países que permanecen atrapados en el estrecho de Ormuz debido al bloqueo impuesto por Irán en esa importante vía marítima.
Trump explicó que “naciones de todo el mundo, la mayoría ajenas al conflicto de Medio Oriente, han solicitado ayuda de Estados Unidos para sacar sus embarcaciones, que han quedado atrapadas en el estrecho sin estar involucradas en la disputa”.
El mandatario subrayó que estos buques pertenecen a países que no participan en la confrontación regional y que están siendo retenidos pese a no tener relación con la crisis.
Indicó que ordenó a sus funcionarios comunicarse con los gobiernos afectados para asegurarles que Estados Unidos hará “todo lo posible para evacuar de manera segura sus barcos y tripulaciones” a través de las rutas restringidas, de modo que puedan retomar sus actividades comerciales.
La operación, denominada “Proyecto Libertad”, comenzará este lunes, según el horario local de Medio Oriente.
Trump afirmó que el objetivo es brindar asistencia a “personas, empresas y países inocentes, víctimas de circunstancias ajenas”, describiendo la iniciativa como un gesto humanitario en el que participan Estados Unidos y otras naciones de la región.
El presidente aseguró que “la seguridad y el bienestar de las tripulaciones son la prioridad”, dado que muchos de los barcos afectados sufren escasez de alimentos y suministros básicos, lo que complica la permanencia de las dotaciones a bordo.
Tras recibir garantías de apoyo, los países implicados confirmaron que sus buques no volverán a transitar el estrecho hasta que la zona sea declarada segura para la navegación y otras actividades marítimas.
“Hemos informado a estos países que guiaremos sus embarcaciones de forma segura fuera de estas vías restringidas, para que puedan continuar libremente con sus actividades”, enfatizó el mandatario.
Trump agregó que este esfuerzo se desarrolla al mismo tiempo que “conversaciones muy positivas” entre sus representantes e Irán, y dijo esperar que esas negociaciones produzcan “resultados favorables para todas las partes”.
No obstante, advirtió que cualquier obstrucción al proceso humanitario para liberar a los barcos y a sus tripulaciones será respondida con firmeza.
La situación en el estrecho de Ormuz se ha agravado desde la escalada del conflicto regional, con Irán bloqueando el paso de buques y exigiendo pagos a embarcaciones que no están afiliadas a Estados Unidos o Israel.
El tránsito por el estrecho, por donde circula cerca del 20% del petróleo mundial, se ha visto seriamente afectado, lo que ha repercutido en los precios internacionales del crudo y en la logística global de hidrocarburos.
El “Proyecto Libertad” pretende aliviar la crisis humanitaria y comercial para los barcos que, sin formar parte del conflicto, han quedado varados en la zona.
Trump insistió en que el movimiento de las embarcaciones tiene un propósito exclusivamente humanitario y no constituye una acción militar ofensiva.
“Se trata de un gesto humanitario por parte de Estados Unidos, de los países de Medio Oriente y, en particular, de Irán”, señaló.
La Casa Blanca informó que mantendrá a la comunidad internacional informada sobre el desarrollo de la operación y que la seguridad de las tripulaciones y la libertad de navegación seguirán siendo prioridades hasta que la región recupere la normalidad.
(Con información de EFE y AFP)
