Emiratos Árabes Unidos llevó a cabo ataques militares contra Irán y se convirtió en un actor activo en la guerra en Medio Oriente, según fuentes citadas por The Wall Street Journal.
Esas fuentes indican que entre las acciones hubo un bombardeo a una refinería en la isla iraní de Lavan, en el Golfo Pérsico, a principios de abril. El hecho coincidió con el anuncio de un alto el fuego impulsado por el presidente estadounidense Donald Trump tras cinco semanas de campaña aérea, y provocó un incendio que dejó fuera de servicio gran parte de la planta durante meses.
Los Emiratos Árabes Unidos no reconocieron públicamente la operación. Su Ministerio de Asuntos Exteriores evitó comentar los ataques, aunque remitió a declaraciones previas en las que defendía el derecho del país a responder “incluso militarmente” ante actos hostiles.
Irán afirmó en ese momento que la refinería había sido atacada “por el enemigo” y respondió con una oleada de misiles y drones dirigidos contra Emiratos Árabes Unidos y Kuwait.
Una de las fuentes consultadas por The Wall Street Journal señaló que Estados Unidos no manifestó malestar por el ataque porque el alto el fuego aún no estaba consolidado, y añadió que Washington recibió con satisfacción la participación de Emiratos y de otros estados del Golfo interesados en sumarse a la confrontación.
El Pentágono declinó hacer comentarios y la Casa Blanca no respondió preguntas específicas sobre la participación emiratí, aunque afirmó que Trump “tiene todas las opciones a su disposición” y que Estados Unidos mantiene “la máxima presión sobre el régimen iraní”.
Antes del conflicto, los países del Golfo habían asegurado que no permitirían el uso de su espacio aéreo ni de sus bases para ataques. No obstante, una vez iniciado el enfrentamiento, Irán lanzó misiles y drones contra zonas pobladas, infraestructura energética y aeropuertos de la región.
Según The Wall Street Journal, Irán dirigió una gran parte de esos ataques contra Emiratos Árabes Unidos, lanzando más de 2.800 misiles y drones contra el país, más que contra cualquier otro estado, incluido Israel.
Los ataques afectaron el tráfico aéreo, el turismo y el mercado inmobiliario en Emiratos Árabes Unidos, y provocaron suspensiones temporales de empleo y despidos. Funcionarios del Golfo afirmaron que consideran a Irán un actor hostil que busca socavar su modelo económico y social.
Desde entonces, Emiratos Árabes Unidos adoptó la postura más beligerante entre las monarquías del Golfo y mantuvo una estrecha cooperación militar con Estados Unidos durante la guerra, según fuentes familiarizadas con el asunto.
Desde mediados de marzo se especuló sobre la posible participación emiratí tras la filmación de un avión de combate sobre Irán que no parecía pertenecer ni a Israel ni a Estados Unidos.
Analistas que examinan imágenes públicas señalaron fotos que supuestamente muestran cazas franceses Mirage y drones chinos Wing Loong —ambos en el inventario emiratí— operando sobre Irán. Además de los Mirage, Emiratos dispone de F-16, aviones de reabastecimiento en vuelo, sistemas de mando y control y drones de vigilancia.
La estrategia iraní de involucrar a los países del Golfo en la guerra profundizó las divisiones políticas entre las monarquías árabes y las obligó a buscar nuevos acuerdos de seguridad.
Ante los crecientes riesgos de seguridad y las dudas sobre la fiabilidad de Estados Unidos como aliado, Emiratos Árabes Unidos reforzó su relación con Washington, según declaró Anwar Gargash, asesor diplomático del presidente emiratí, en abril.
Además de las acciones militares, Emiratos apoyó borradores de resolución en Naciones Unidas que autorizaban el uso de la fuerza para romper el control iraní sobre el estrecho de Ormuz. Las autoridades emiratíes también cerraron en Dubái escuelas y clubes vinculados a Teherán y restringieron visados y derechos de tránsito a ciudadanos iraníes.
Irán, por su parte, acusó en repetidas ocasiones a Emiratos Árabes Unidos de sumarse a la campaña militar liderada por Estados Unidos e Israel.
