Una periodista británica se infiltró en el metro de Londres durante dos meses para documentar el acoso sexual que sufren las mujeres en la red de transporte público. Durante cuatro trayectos, en horarios diurnos y nocturnos, fue insultada verbalmente unas ocho veces y sufrió una agresión física en una ocasión.
Mimi Yates, reportera del Daily Mail, viajó a distintas horas por siete líneas del metro —Victoria, Piccadilly, District, Circle, Central, Jubilee y DLR— equipada con una cámara oculta y micrófonos, y acompañada por un productor que la seguía a distancia para garantizar su seguridad.
La investigación formó parte de la serie Underground UK del periódico. Yates vistió ropa holgada para ocultar el equipo de grabación y aclaró que no se ofrecía como cebo.
La primera noche de trabajo comenzó el 25 de abril a la 1:30 a.m. en Holborn. Quince minutos después, en un tren de la línea District, un grupo de jóvenes la observó fijamente y la siguió al bajar en Dagenham East; se mantuvieron delante de ella girándose repetidamente hasta que ella volvió al andén y se dispersaron.
Horas más tarde, en la línea Piccadilly, un hombre de mediana edad la siguió durante cuarenta minutos, la sentó a su lado cuando el vagón quedó casi vacío y continuó siguiéndola al cambiar de tren —a la línea Jubilee con destino a Stratford— donde Yates consiguió perderlo en North Greenwich.
Media hora después, en el andén de Green Park, un hombre bien vestido y con gafas la llamó desde un banco y le dijo: “La belleza necesita asiento. Ven, siéntate.” Ella se sentó a dos asientos de distancia y él, tras decir que tenía una hija de su edad, comenzó a preguntar dónde vivía y, ante la falta de respuesta, pasó a las amenazas: “Voy a encontrar el pub o el restaurante de al lado de tu casa. Voy a ir a buscarte y te voy a encontrar.”
El hombre insistió en pedirle el número de teléfono. Yates contó haber dicho “no” veinte veces. Al llegar el tren, él subió al mismo vagón y, aunque estaba lleno, le exigió su número y le rozó el muslo. Una pareja que presenció la escena no intervino.
Al llegar a casa alrededor de las 5 a.m., Yates grabó su reacción: se sentía con el corazón acelerado y sorprendida por la intensidad de los hechos. Antes de poder alejarse, otro grupo de hombres la rodeó y uno de ellos, corpulento y con olor a pub, le pidió el número repetidamente.
En un momento el agresor señaló a una joven dormida contra la pared del vagón y le dijo “mírate a ella”. Yates pensó en el riesgo que corría esa chica si nadie estuviera cerca para ayudarla.
Yates relató que en cada incidente sintió la responsabilidad de mantenerse tranquila y educada para no escalar la situación, al mismo tiempo que debía ser firme y estar alerta por si hacía falta pedir ayuda.
El reportaje se publica en un contexto que la Asamblea de Londres calificó como “niveles inaceptables” de violencia contra mujeres y niñas en el transporte público. En 2025, Transport for London (TfL) registró 4.593 delitos sexuales contra mujeres y niñas, pero solo el 3% de esos casos derivó en cargos formales; en el 58% de los expedientes no se identificó a ningún sospechoso, a pesar de la red de cámaras y los datos de ticketing.
Dos casos recientes muestran el patrón denunciado. En mayo, Salman Yousaf, de 46 años, fue condenado por ocho agresiones sexuales y un ultraje al pudor en el Night Tube; la policía solo lo vinculó a esos ataques cuando ya estaba preso por otro delito. En marzo, Craig Anderson, de 38 años, fue encarcelado por agredir sexualmente a cuatro mujeres y acosar a otra; la fiscalía indicó que no aceptaba un no por respuesta.
El diario también recoge el caso de Esme Rice, de 31 años, quien fue agredida sexualmente el 6 de junio en la línea Elizabeth cuando dos hombres le bloquearon la salida y la tocaron al bajar del tren. Rice declaró que los agresores no mostraron remordimiento.
Al llegar a Stratford, Rice avisó a un empleado de la estación, pero no había policía presente. Le indicaron enviar un mensaje al British Transport Police (BTP) al número 61016; tardaron 13 horas en devolverle la llamada, y ella dijo haber pasado horas despierta esperando una respuesta tras haber sido agredida.
No era la primera agresión que sufría Rice. En 2024 un hombre se masturbó sobre ella en la línea Jubilee durante la hora punta; ella gritó y ningún pasajero intervino. El caso se cerró dos semanas después por falta de identificación positiva, pese a que la policía contaba con imágenes de circuito cerrado y fotos que ella tomó. Desde entonces evita el metro cuando puede y revisa los rostros de los pasajeros; dijo sentirse abandonada y sin voz ante las autoridades.
La investigación del Daily Mail también destaca fallos en el sistema de videovigilancia. Cuando Yates denunció la agresión física que sufrió, un agente le informó que los vagones de esa línea “en realidad no tienen cámaras”. Una investigación de la BBC encontró que en más de 250 de 560 solicitudes de imágenes, las grabaciones no existían, tenían fallos técnicos, eran inutilizables o habían sido sobrescritas.
No existe una obligación legal de que los trenes de pasajeros dispongan de cámaras operativas, por lo que la evidencia puede desaparecer antes de que la policía la solicite. TfL reconoce que tres líneas principales carecen de cobertura de cámaras en los vagones porque se trata de trenes antiguos que no soportan los sistemas requeridos para procesos judiciales.
Susan Leadbetter, experta en diseño de transporte de la consultora WSP, lleva años estudiando cómo hacer los espacios públicos más seguros para las mujeres. Según afirmó al Daily Mail, el 20% de las mujeres que sufrieron agresiones o acoso en el transporte dijo que no volvería a denunciar por la forma en que se atendió su denuncia. Relató casos de manoseos, eyaculaciones en el metro, seguimientos y miradas intimidatorias.
Leadbetter explica que el diseño del metro londinense amplifica la vulnerabilidad: espacios cerrados, ausencia de personal y cobertura de señal deficiente en algunas líneas generan incertidumbre sobre cómo denunciar. Advierte además que los incidentes suelen comenzar con comportamientos leves que escalan si los agresores no son sancionados.
Camille Brown, de 22 años, promovió una petición para crear vagones exclusivos para mujeres en el metro, apoyada por una encuesta de YouGov que mostró respaldo mayoritario. Su propuesta, inspirada en modelos de Tokio, Mumbai y Ciudad de México, plantea un vagón designado en el extremo del tren cercano al conductor.
Brown recordó al periódico casos de niñas que llegaban al colegio llorando por incidentes en el metro desde los 11 o 12 años. Leadbetter, por su parte, prefiere priorizar medidas inmediatas como personal visible, cámaras operativas, señal fiable y mejor iluminación; citó la línea Elizabeth como ejemplo por sus andenes amplios y buena iluminación.
El 9 de junio, el BTP logró la primera condena en Inglaterra y Gales bajo la nueva legislación sobre acoso por razón de sexo en el transporte ferroviario. David Stroud, de 44 años, se declaró culpable de agarrar del pelo a una joven e intentar besarla en un tren de cercanías; lo describió como “una broma”. Fue condenado a una orden comunitaria de 12 meses y 150 horas de trabajo no remunerado.
Rice considera que esas penas son insuficientes. Al ser consultada por Yates sobre si lo ocurrido constituía acoso sexual, Rice respondió que, aunque otros minimicen el hecho, el contacto no deseado y las interacciones no solicitadas son inaceptables: “un no es un no”.
Un portavoz de TfL dijo al Daily Mail que la conducta documentada por Yates es “indignante y totalmente inaceptable” y que trabajan con la policía para que la red sea “un lugar hostil para los agresores”. El BTP señaló que el número 61016 recibe más de 250.000 mensajes al año y que la confianza de los pasajeros para denunciar delitos históricamente infradeclarados, como los sexuales, va en aumento.
En respuesta a la agresión sufrida por Yates, el organismo precisó que el 29 de junio recibió la denuncia de una agresión sexual ocurrida dos meses antes, en la madrugada del 26 de abril, y que un agente de policía en Londres contactó a la víctima por teléfono en menos de 90 minutos.
