La noche ha sido interminable para quienes sufren la catastrófica riada en la frontera entre Nepal y el Tíbet, que por ahora deja más de 165 fallecidos y alrededor de 1.500 desaparecidos. Entre los desaparecidos hay al menos 800 extranjeros procedentes de Portugal, Italia, Países Bajos, Reino Unido, Australia, India, Japón y Estados Unidos, entre otros. Pese a las informaciones iniciales desde Nepal, el Ministerio de Exteriores de España no ha confirmado que dos españoles estén entre los desaparecidos.
Las últimas cifras indican que, de las 826 personas desaparecidas en Nepal, cerca de 600 son extranjeros, según la policía y las autoridades de turismo citadas por Reuters. En el Tíbet hay actualmente 558 desaparecidos, 260 de ellos ciudadanos extranjeros. El portavoz policial Abi Narayan Kafle ha señalado que la cifra de fallecidos “aumentará” y que esperan “recuperar más cuerpos”.
Las labores de rescate en el Tíbet se reanudaron antes del amanecer, pero están condicionadas por la lluvia y por la difícil accesibilidad en un terreno montañoso arrasado por el muro de agua que lo engulló todo. Unos 2.000 militares nepalíes han sido desplegados en los distritos de Rasuwa y Nuwakot, las zonas más afectadas, con apoyo de la policía. India, China, EEUU, Sri Lanka y Australia están movilizando distintos tipos de ayuda y la Unión Europea ha ofrecido apoyo a través de la presidenta de la Comisión, Úrsula von der Leyen.
El secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio, ha enviado sus “más profundas condolencias” a los afectados y ha prometido una asistencia de medio millón de dólares (unos 429 millones de euros) en ayudas.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) ha descartado que la causa fuera un terremoto y ha confirmado que el origen fue el colapso de un glaciar, que después provocó un temblor sísmico de magnitud 5,2; esta conclusión ha sido corroborada con imágenes satelitales.
Una cámara de CCTV en el cruce fronterizo entre Nepal y China registró una de las imágenes más reveladoras del desastre: una monumental masa de agua y lodo arrasando varios edificios mientras personas intentaban huir. Otros fotogramas muestran cómo la fuerza y la extensión de la riada se llevó por delante autobuses y turismos en cuestión de segundos.
