Cinco personas han muerto y 87 permanecen desaparecidas tras el incendio de un barco de pasajeros cerca de la isla de Coron, un importante destino turístico del oeste de Filipinas, informó la Guardia Costera.
El ferry transportaba a 134 pasajeros y tripulantes; 42 han sido rescatados. El incendio se declaró la noche del miércoles cuando la embarcación se encontraba cerca de la costa de Coron, en la provincia de Palawan, en el mar de China Meridional.
Registros del portal de monitoreo marítimo MarineTraffic indican que el buque identificado como “M/V June Aster” zarpó desde Manila la noche del martes.
La Guardia Costera publicó en Facebook que “las operaciones de búsqueda y rescate continúan”.
En un vídeo difundido por los guardacostas se aprecia la embarcación completamente envuelta en llamas.
La portavoz de la Guardia Costera, Noemi Cayabyab, advirtió a la emisora local RMN que las cifras de desaparecidos y fallecidos son preliminares y “pueden cambiar a medida que continúan las operaciones de búsqueda y rescate”.
Cayabyab precisó que los intentos por sofocar las llamas continuaban en la madrugada del jueves.
Los accidentes marítimos en Filipinas causan cada año decenas de muertes, debido en su mayoría al mal tiempo, al incumplimiento de normas de seguridad, al mantenimiento defectuoso de los equipos o a la sobrecarga.
En enero, 66 personas perdieron la vida cuando un ferry que transportaba a más de 350 pasajeros se hundió en su trayecto hacia la isla de Jolo, en la región meridional de Mindanao.
El suceso más grave en la historia moderna de la navegación comercial en Filipinas ocurrió en 1987, cuando el transbordador Doña Paz colisionó con un petrolero en aguas de Leyte y murieron 4.341 personas.
