El Pentágono está reconsiderando la presencia militar de Estados Unidos en Europa, un proceso que podría derivar en ajustes en el número de tropas, bases y capacidades que Washington aporta a la defensa de la OTAN.
Antes de la fecha límite de diciembre para completar ese análisis, el departamento presentará al menos cuatro opciones sobre el despliegue de fuerzas al secretario de Defensa, Pete Hegseth, el próximo 6 de noviembre, según un documento al que ha tenido acceso Reuters.
Los aliados de la OTAN temen que la revisión de seis meses, anunciada en junio, culmine en recortes significativos de los aproximadamente 80.000 efectivos estadounidenses en Europa, y que penalice a países que, según la Administración Trump, no apoyaron a Estados Unidos en su enfrentamiento con Irán.
Los términos de referencia del Pentágono, ahora revelados, describen los pasos y algunos de los criterios que se emplearán para valorar decisiones sobre bases y presencia estadounidenses en Europa.
Entre otros puntos, el documento contempla que el principal general de Estados Unidos en Europa participe en una sesión informativa conjunta con el responsable de política del Pentágono, Elbridge Colby, antes del 18 de septiembre; esa reunión será clave para definir las opciones que se presentarán a Hegseth.
ESCEPTICISMO DE LA OTAN SOBRE EL PROCESO DE REVISIÓN DE EE. UU.
Colby tiene previsto explicar la revisión a los embajadores de la OTAN en Bruselas. Un alto funcionario del Pentágono señaló que la elaboración de múltiples opciones detalladas muestra la seriedad del proceso.
“Queremos poder analizar los pros y los contras de distintos niveles o configuraciones de fuerzas”, dijo ese funcionario a Reuters. No obstante, muchos responsables europeos se muestran escépticos y creen, en privado, que Washington ya pudo haber tomado decisiones de antemano.
La Administración Trump ha expresado desde hace tiempo su intención de reducir los recursos militares en Europa, esperando que los aliados asuman una mayor parte de la carga. Además, el presidente ha criticado a algunos socios por lo que considera una insuficiente cooperación en el conflicto con Irán, incluyendo restricciones al acceso a bases y espacio aéreo.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha reconocido la frustración de Trump, pero ha defendido que la mayoría de socios han contribuido. El funcionario del Pentágono añadió que la revisión busca ofrecer opciones que muestren desde el nivel actual hasta posibles reducciones.
HEGSETH ACUSA A ALGUNOS ALIADOS DE LA OTAN DE “GORRONES
Al anunciar la revisión, Hegseth criticó a ciertos aliados por apoyarse excesivamente en la protección estadounidense y afirmó que la evaluación clarificaría los términos de acceso, estacionamiento y sobrevuelo (ABO) para las fuerzas de EE. UU.
Los términos de referencia amplían el alcance del examen: además del acceso y los derechos de basificación y sobrevuelo, analizarán el espacio y el ciberespacio, así como las arquitecturas e infraestructuras de inteligencia que facilitan la proyección global del poder estadounidense.
El Pentágono ha ampliado la definición de ABO para incluir todos los tipos de apoyo que los aliados puedan ofrecer. El documento también evaluará la capacidad de los países para cumplir compromisos de gasto en defensa y subsanar carencias en las fuerzas de crisis de la OTAN tras recientes reducciones estadounidenses.
Reuters informó previamente sobre un cuestionario enviado a los aliados como parte de la revisión, que cubre desde gasto y estrategia en defensa hasta adquisiciones y apoyo a prioridades de política exterior de Estados Unidos.
Entre las preguntas se indaga si algún país ha impuesto restricciones al acceso, estacionamiento o sobrevuelo de fuerzas estadounidenses y si estaría dispuesto a relajarlas, y si se ha opuesto o apoyaría medidas para fortalecer la cooperación industrial transatlántica en materia de defensa.
Las respuestas al cuestionario debían entregarse el viernes. El funcionario del Pentágono destacó que se trabaja con un calendario apretado, basándose en un análisis previo amplio que debería facilitar el avance del proceso.
