Cara Severino, la australiana que llevaba días sin dar señales de vida tras la riada en la frontera entre Nepal y China, ha sido localizada y se encuentra a salvo, informó la ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, después de que la joven hablara ayer con sus padres.
Wong declaró que le alegra mucho saber que está a salvo y que su contacto con la familia supondrá un gran alivio, calificando el hallazgo como una noticia positiva en medio de un desastre que ha causado enormes pérdidas e incertidumbre.
Un equipo consular australiano se desplazó en todoterreno desde Katmandú hasta un punto accesible de la ruta que Severino seguía a pie desde Gosainkunda. Desde ese pueblo, de alrededor de 8.000 habitantes, pudo finalmente comunicarse con su familia tras haber sido registrada como una de las personas no localizadas procedentes de Australia. Severino ha sido trasladada a un lugar seguro.
Su nombre llevaba dos días en la lista, que ya supera los 40 australianos en paradero desconocido tras el colapso del glaciar que originó la catástrofe. Sin cobertura ni forma de contacto, logró llegar a pie a Gosainkunda con la ayuda de un grupo de senderistas nepalíes que se cruzaron en su camino, a quienes agradeció públicamente.
Se mostró muy agradecida con el grupo que la acompañó el primer día al entrar en el parque nacional en un tractor —Sudha, Lucas, Samir y Saugat— y afirmó que gracias a esas personas consiguió salir a salvo.
La localización de Severino coincide con un cambio importante en la gestión del desastre por parte de Nepal, que hasta ahora había rechazado ayuda extranjera para las labores de búsqueda. El país permitirá la entrada de equipos internacionales para intentar rescatar a unas 100 personas que permanecen atrapadas en el túnel de una planta hidroeléctrica en construcción anegada por la riada, y también ha solicitado apoyo para pruebas de ADN y exámenes forenses, según The Kathmandu Post.
Entre los países cuya asistencia ha sido aceptada figuran Australia, India, China y Corea del Sur, que ya había desplegado un contingente de respuesta rápida en Katmandú. Un alto cargo del Gobierno nepalí señaló que la presión internacional fue determinante para esta decisión.
El portavoz señaló que recibieron una fuerte presión de la comunidad internacional para permitir la entrada de equipos de búsqueda y rescate y algunos expertos, dado que ciudadanos de esos países también han desaparecido en las inundaciones. Este giro contrasta con la postura mantenida apenas un día antes por el portavoz del Ministerio de Exteriores, Lok Bahadur Chhetri, quien afirmó que por el momento no necesitaban esa ayuda.
El cuarto día de operaciones de búsqueda y rescate, iniciadas tras la riada del miércoles, se vio de nuevo afectado por la lluvia y algunas tareas se paralizaron temporalmente el sábado. El balance provisional supera las 600 víctimas mortales y cerca de 3.000 personas continúan desaparecidas entre el Tíbet y Nepal.
