Los rebeldes hutíes de Yemen tomaron este jueves la isla de Zuqar, en el archipiélago de Hanish, tras lanzar ataques con misiles desde tierra y desembarcar combatientes por mar, según fuentes militares citadas por Efe.
La captura les otorga control sobre la mayor isla del archipiélago y una posición estratégica cerca del estrecho de Bab al-Mandeb, donde el mar Rojo se estrecha antes de entrar en el golfo de Adén.
Fuentes militares detallaron que el asalto se inició con lanzamientos de misiles desde zonas próximas a Al Jauja, a unos 33 kilómetros, y continuó con una operación anfibia que desembocó en el desembarco de combatientes hutíes en la isla.
Zuqar, de unos 130 kilómetros cuadrados, está situada en el sur del mar Rojo, entre Yemen y Eritrea, aproximadamente a 90 kilómetros al suroeste de Al Hudeida.
Su ubicación le da control sobre un corredor marítimo clave. Los hutíes ocuparon la isla por primera vez a finales de 2014, tras tomar Saná y expandir su influencia en el norte y oeste de Yemen.
La coalición encabezada por Arabia Saudí recuperó Zuqar en 2015; desde entonces la isla funcionó como base y punto de apoyo para las fuerzas navales afines al Gobierno yemení reconocido internacionalmente, principalmente las Fuerzas de Resistencia Nacional.
La nueva ocupación supone un revés importante para las fuerzas alineadas con el Gobierno en la costa del mar Rojo, sobre todo en un contexto en el que los hutíes avanzan hacia el sur por Hays, Al Jauja y el estratégico puerto de Moca.
El valor estratégico de Zuqar no solo proviene de su localización costera: la isla cuenta con una pista de aterrizaje de aproximadamente 2.000 metros, construida en 2025, lo que aumenta su potencial como instalación militar y logística, según fuentes militares.
Su cercanía a Bab al-Mandeb hace que su control sea relevante para la seguridad marítima, ya que ese estrecho es un paso esencial para el tráfico comercial entre el mar Rojo y el golfo de Adén y la puerta de entrada sur a la ruta del canal de Suez entre Europa y Asia.
La isla también se ha empleado en esfuerzos para frenar el contrabando de armas desde Irán hacia los hutíes, según fuentes gubernamentales.
Por ello, el control de Zuqar podría afectar las labores de vigilancia e interceptación en las rutas marítimas que conducen al territorio en manos de los hutíes.
La toma ocurre en medio de un empeoramiento generalizado de la situación militar en Yemen: las fuerzas gubernamentales se han retirado de posiciones en la costa occidental ante el rápido avance de unidades hutíes, mientras se intensifican los combates en Taiz, Marib, Al Jawf y Al Bayda.
Los hutíes también han denunciado extensos ataques aéreos saudíes en todo Yemen.
