Un buque mercante iraní fue atacado la madrugada del domingo frente a la isla de Qeshm, cerca del Estrecho de Ormuz, informaron medios estatales iraníes. El incidente dejó un muerto y cuatro heridos, y ocurrió un día antes de la fecha en la que Teherán había anunciado que informaría a países de la región sobre sus controvertidos esfuerzos para gestionar el tráfico marítimo en la zona.
La agencia estatal IRNA citó al gobernador de Qeshm, que responsabilizó a un “enemigo terrorista”. Indicó asimismo que la persona fallecida formaba parte de la tripulación de diez miembros del carguero y que las autoridades aún no han identificado el proyectil que impactó.
La agencia británica de Operaciones de Comercio Marítimo (UKMTO) reportó que una embarcación recibió el impacto de un proyectil mientras transitaba por el Estrecho, sin proporcionar más detalles. Más tarde añadió que se había declarado un incendio y que las autoridades locales estaban evacuando a las personas a bordo.
El ejército de Estados Unidos, que en ocasiones ha atacado buques con bandera iraní mientras mantiene un bloqueo parcial de puertos iraníes —y que en días recientes ha enfrentado amenazas de misiles balísticos lanzados contra sus buques de guerra— no ofreció comentarios de inmediato.
La isla de Qeshm, situada a unos 22 kilómetros (14 millas) de la ciudad portuaria de Bandar Abbas, tiene importancia estratégica para que Irán afirme su control sobre el tráfico por el Estrecho de Ormuz.
Horas antes del ataque, el Gobierno iraní se mostró desafiante. “No se puede intimidar a nuestro pueblo hasta someterlo. Irán no se rendirá”, declaró el presidente Masoud Pezeshkian en una publicación en redes sociales dirigida a Estados Unidos.
Reunión de este lunes
Irán anunció el sábado que los ministros de Exteriores de países de la región se reunirían el lunes para discutir los acuerdos propuestos entre Irán y Omán para gestionar el tráfico marítimo en el Estrecho de Ormuz. Baréin ya anticipó que no asistirá, alegando la ausencia de relaciones diplomáticas con Teherán. No estaba claro qué otras naciones participarían y, el domingo, no hubo nuevas declaraciones oficiales iraníes.
El encuentro ha vuelto a centrar la atención regional en el Estrecho tras días en que los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen aumentaron la presión sobre una ruta alternativa clave, el estrecho de Bab el-Mandeb, en el extremo sur del mar Rojo. Aunque los hutíes sostienen que atacan únicamente a la vecina Arabia Saudí, que apoya al Gobierno yemení, los mercados mantienen la cautela.
Los precios mundiales del petróleo, el gas natural y productos relacionados han subido. El tráfico mercante permanece reducido en el Estrecho de Ormuz mientras continúan los incidentes en lo que antes se consideraba una vía navegable internacional, en el contexto del conflicto iniciado el 28 de febrero. Estados Unidos afirma que continúa exportando suficiente petróleo y que su marina ayuda a guiar a buques cerca de la costa de Omán, a pesar del riesgo de ataque.
Irán reiteró el sábado que los ministros regionales se reunirían el lunes para tratar los esfuerzos conjuntos con Omán destinados a gestionar el transporte marítimo en el estrecho. De nuevo, Baréin confirmó que no acudirá por la falta de relaciones diplomáticas con Teherán y no se precisó la lista completa de asistentes.
Tarifas por pasar
Desde el inicio de la guerra, Irán ha manifestado su intención de que los buques paguen tarifas por transitar el estrecho. Ha propuesto que el tráfico hacia el Golfo Pérsico se desvíe por aguas iraníes, mientras que la ruta de salida discurriría parcialmente por aguas iraníes y parcialmente por las de Omán.
No obstante, las autoridades iraníes han señalado que un acuerdo con Omán no implica la reapertura automática de la vía. “La vía navegable se abriría con la condición de que Estados Unidos ponga fin a su bloqueo”, declaró el presidente iraní en una entrevista con India Today TV el sábado.
En la región existe cierto optimismo respecto a la reunión, con la esperanza de que los países del golfo Pérsico consigan una respuesta colectiva ante una guerra en cuyos inicios no estuvieron involucrados. Durante meses han sufrido ataques atribuibles a Irán que, según Teherán, apuntan a objetivos militares estadounidenses en la zona.
“Omán espera que, al presentar este acuerdo con un nivel razonable de respaldo regional, el Gobierno de Trump se vea obligado a reconocer que el futuro del estrecho será decidido por los países de la región”, escribió en redes Esfandyar Batmanghelidj, director de la fundación Bourse & Bazaar, un centro de estudios centrado en la economía de Irán.
