El 31 de agosto, Lionel Messi anunció su retiro del fútbol internacional, poniendo fin a más de 20 años vistiendo la camiseta de la selección argentina. En el último Mundial, el capitán aportó ocho goles y cuatro asistencias, y fue clave para que la Albiceleste llegara nuevamente a la final.
Ahora el cuerpo técnico debe reestructurar el equipo sin Messi. 1xBet Argentina analiza quiénes podrían asumir parte de las funciones que tenía Leo en el terreno de juego y convertirse en referentes del combinado nacional en los próximos años.
Nico Paz: el reemplazo más cercano
Sustituir a Messi por completo es prácticamente imposible, pero en cuanto a estilo de juego Nico Paz aparece como el candidato más evidente. Destaca por encontrar espacios entre líneas, tiene buena conducción y regate, puede actuar detrás del delantero y también definir las jugadas. Entre los jóvenes del seleccionado, es el que mejor se adapta al rol de creativo con libertad de movimientos.
La temporada pasada marcó 12 goles con el Como en la Serie A y en marzo anotó su primer gol con la camiseta argentina en un amistoso frente a Mauritania. En el Mundial integró el plantel y jugó dos partidos de la fase de grupos. Varios clubes mostraron interés durante el torneo, pero antes de la fase eliminatoria se confirmó que Paz permanecería una temporada más en el Como para continuar su desarrollo, donde ya se consolidó como titular.
Thiago Almada podría tener más libertad
Thiago Almada, de 25 años, conoce desde hace tiempo las exigencias del cuerpo técnico. En las Eliminatorias rumbo a 2026 anotó tres goles y dio dos asistencias; en el Mundial disputó cinco partidos.
Su principal virtud es la versatilidad: puede jugar por el centro, abrirse a las bandas o retroceder para recibir el balón. Scaloni ya lo utilizó en ausencia de Messi, por lo que Almada parece preparado para asumir un rol más relevante en el próximo ciclo.
Tras una temporada en el Atlético de Madrid con poca continuidad, Almada regresó a River Plate, donde buscará consolidarse como titular y sumar más minutos de juego.
Julián Álvarez será la pieza central del nuevo ataque
Con la salida de Messi, es probable que Julián Álvarez asuma mayor responsabilidad ofensiva. A sus 26 años está plenamente consolidado en la selección y es una de las principales alternativas de Scaloni, con capacidad para jugar por el centro o más abierto.
En el Mundial disputó los ocho partidos y su gol en tiempo suplementario contra Suiza clasificó a Argentina a las semifinales. Sin Messi, Julián aparece como el jugador mejor posicionado para liderar el ataque.
Mastantuono: una apuesta a futuro
En las reseñas de 1xBet, los aficionados también mencionan a Franco Mastantuono. Tiene 19 años, ya sumó cuatro partidos con la selección mayor y llegó a vestir la camiseta número 10 ante Ecuador en ausencia de Messi.
Se quedó fuera del Mundial tras una temporada inicial complicada en el Real Madrid, pero Scaloni lo mantiene en consideración. Mastantuono jugará la próxima temporada a préstamo en la Fiorentina; si logra continuidad en Italia podría volver a pelear por un lugar y competir con Almada y Paz por un puesto creativo.
Es poco probable que un solo futbolista reemplace a Messi por completo. Lo más factible es que sus responsabilidades se distribuyan entre varios jugadores y que, por primera vez en dos décadas, Argentina deba reconstruir su ataque sin su principal figura.
SeguÍ las actuaciones de la Albiceleste y alienta a la selección con 1xBet.
