El techo de una escuela privada se derrumbó el jueves en el noroeste de Pakistán, causando la muerte de al menos 27 niños —todos menores de 13 años— y de una maestra; además, más de tres docenas de personas resultaron heridas, informó un funcionario de los servicios de emergencia.
Varios menores continuaban atrapados bajo los escombros en Peshawar, la capital de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, indicó Bilal Faizi, portavoz de los servicios de emergencia.
Mohammad Asim, portavoz de un hospital, confirmó las muertes y añadió que algunos de los heridos se encontraban en estado crítico.
Según testigos, los vecinos fueron de los primeros en llegar al centro educativo, situado en un barrio céntrico y congestionado de Peshawar; los equipos de rescate llegaron pocos minutos después de recibir la alerta.
Un residente, Mohammad Khan, relató que los rescatistas retiraron los escombros con cautela para intentar alcanzar a los niños y al personal que se temía estaba atrapado bajo el tejado colapsado. Afuera de la escuela y en el hospital estatal Lady Reading, padres angustiados buscaban información sobre sus hijos sin saber si habían sobrevivido.
Las autoridades investigan la causa del derrumbe. El jefe de policía de Peshawar, Saeed Ahmed, informó que el propietario de la escuela fue arrestado y señaló que la estructura del edificio presentaba debilidades.
En julio, el techo de un centro educativo en construcción se desplomó en Lahore, provocando la muerte de cuatro escolares.
Los derrumbes de edificios son frecuentes en Pakistán, donde las normas de construcción suelen aplicarse de forma deficiente. Muchas edificaciones se levantan con materiales de baja calidad y con frecuencia se omiten las regulaciones de seguridad para reducir costos.
