Corea del Norte lanzó el jueves una andanada de misiles balísticos hacia sus aguas orientales, informó el ejército surcoreano, pocos días después de amenazar con reanudar transmisiones de propaganda por altavoces y desplegar nuevas armas a lo largo de la tensa frontera con Corea del Sur.
Los lanzamientos se produjeron tras la visita sorpresa de fin de semana del líder norcoreano Kim Jong Un a China, su principal aliado y socio económico, con el objetivo de reforzar la cooperación.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur indicó que detectó alrededor de 10 misiles balísticos de corto alcance disparados desde Wonsan, en la costa oriental norcoreana, y que cada uno recorrió aproximadamente 250 kilómetros. Añadió que las fuerzas surcoreanas mantienen su preparación y coordinación con Estados Unidos para repeler cualquier provocación.
El Ministerio de Defensa de Japón informó haber detectado un presunto lanzamiento de misil balístico procedente de Corea del Norte.
La hostilidad entre las dos Coreas se ha intensificado desde las explosioness de minas del mes pasado en la frontera, que dejaron tres soldados surcoreanos heridos. Seúl acusó a Pyongyang de colocar minas al sur de la línea de demarcación militar y exigió una disculpa; Corea del Norte negó responsabilidad y advirtió que responderá si se le provoca.
La semana pasada, el gobierno norcoreano anunció que reanudaría las transmisiones de propaganda y pondría en alerta nuevos sistemas de armas en protesta por lo que calificó como disparos de advertencia repetidos de tropas surcoreanas en zonas fronterizas. Seúl propuso luego conversaciones para aclarar la línea fronteriza y evitar enfrentamientos accidentales, pero Pyongyang no respondió.
Durante una visita reciente a una ciudad fronteriza surcoreana, periodistas de The Associated Press observaron cañones de artillería norcoreanos en el lado contrario de la frontera que antes no eran visibles.
En los últimos años, Corea del Norte ha incrementado la instalación de minas, alambradas y otras defensas en la frontera, en línea con la política de Kim de cortar lazos con Corea del Sur. Seúl afirma que tropas norcoreanas han violado la frontera durante esos trabajos y que sus fuerzas respondieron con disparos de advertencia; Pyongyang niega las supuestas transgresiones.
Los lanzamientos del jueves se suman a una serie de pruebas armamentísticas en las últimas semanas, que incluyeron misiles de crucero lanzados desde submarinos y misiles hipersónicos. Expertos sostienen que Corea del Norte probablemente buscó presionar a Estados Unidos para obtener concesiones, mientras que Donald Trump expresó su deseo de retomar la diplomacia con Kim.
El sábado, Kim visitó la ciudad fronteriza china de Dandong cruzando un puente recién inaugurado para rendir homenaje en un monumento que conmemora el apoyo de China a Corea del Norte durante la Guerra de Corea (1950-53). Fue su sexta visita a China desde que asumió el poder a finales de 2011.
En el memorial, Kim afirmó que Corea del Norte mantendrá firmemente la amistad “invencible” con China. Más tarde se reunió con el alto funcionario del Partido Comunista chino Wang Huning y reafirmó su determinación de fortalecer la cooperación bilateral.
Recientemente, Kim ha tomado medidas para estrechar lazos con China tras años de priorizar la relación con Rusia, incluyendo envíos de tropas y municiones en apoyo de la guerra de Rusia contra Ucrania.
