En Shenzhen, ciudad que simboliza el auge tecnológico de China, los líderes de las tres principales potencias nucleares se reunirán el 19 de noviembre, al margen de la cumbre de la APEC. La Casa Blanca confirmó el encuentro, que tendrá entre sus asuntos principales la posibilidad de frenar la carrera armamentística nuclear.
Donald Trump propone una negociación trilateral, pero Pekín se muestra reticente: considera imposible asumir las mismas obligaciones que Washington y Moscú porque sus arsenales son mucho menores, aunque China lleva años acelerando la expansión de su capacidad nuclear.
Además de los recortes tradicionales, la reunión podría abordar un desafío reciente de la seguridad internacional: el uso de la inteligencia artificial en armas nucleares. Según el South China Morning Post, los tres mandatarios podrían acordar límites a la incorporación de esta tecnología en sus arsenales.
La preocupación es que sistemas de IA empleados para analizar amenazas, detectar lanzamientos o acelerar decisiones militares lleguen a influir en el uso de armas atómicas. Un posible pacto intentaría garantizar que el control de cualquier lanzamiento nuclear siga en manos humanas, evitando que errores algorítmicos o falsas alarmas desencadenen una escalada catastrófica.
La magnitud del riesgo queda patente al considerar el poder destructivo acumulado por las tres potencias. El informe de junio del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI) estima que Rusia tiene 5.420 ojivas y EE. UU. 5.042, incluidas las pendientes de desmantelamiento; China suma 620. Entre Rusia y Estados Unidos concentran casi el 86% del total mundial.
La desigualdad es aún mayor si se cuentan solo las ojivas desplegadas (instaladas en misiles o en fuerzas operativas): Rusia 1.796, EE. UU. 1.770 y China apenas 34.
Esa brecha explica en buena medida la negativa china. El Ministerio de Exteriores ha señalado que «no es justo, razonable ni realista» exigirle una negociación trilateral y ha pedido que quienes poseen las mayores reservas reduzcan primero de forma sustancial y verificable.
Desde su primera prueba nuclear en 1964, China mantiene una doctrina de «no primer uso», comprometiéndose a no lanzar armas nucleares a menos que haya sido atacada antes con ese tipo de armamento. Pekín presenta su estrategia como disuasoria; en cambio, Estados Unidos y Rusia no descartan el uso preventivo o la primera respuesta en ciertas circunstancias, incluso ante amenazas no nucleares.
Pese a esa postura moderada, China ha transformado rápidamente su capacidad militar: las estimaciones sitúan su arsenal en unas 410 ojivas en 2023, 500 en 2024, 600 en 2025 y 620 en la actualidad. El SIPRI la identifica como la nación que más rápido expande sus fuerzas nucleares.
Imágenes satelitales han mostrado la construcción de vastos complejos de silos en regiones desérticas del norte y oeste del país: cientos de instalaciones subterráneas destinadas a misiles balísticos intercontinentales capaces de alcanzar territorio estadounidense. Mientras tanto, las grandes potencias refuerzan sus arsenales y se debilitan los acuerdos internacionales: el tratado New START, que limitaba a 1.550 las ojivas estratégicas desplegadas por cada país, expiró en febrero, permitiendo a EE. UU. y Rusia aumentar sus arsenales estratégicos sin un límite pactado.
