«He sido testigo del uso totalmente desproporcionado de la fuerza contra jóvenes que simplemente quieren ser escuchados», dijo Bally Bagayoko, el primer alcalde negro de una gran ciudad francesa, Saint-Denis, tras ser empujado y alcanzado por gases lacrimógenos durante una manifestación en el este de París que terminó con enfrentamientos con antidisturbios en la Plaza de la Nación.
Un vídeo viral muestra a Bagayoko, vestido con traje, avanzando entre la multitud y rodeado de jóvenes enmascarados; en él se le ve con los brazos extendidos intentando proteger a los manifestantes y gritando «¡Deteneos!» antes de ser empujado por la policía.
Después del incidente, el alcalde recibió asistencia con suero fisiológico por el ardor en los ojos provocado por los gases. Miembro destacado de La Francia Insumisa, Bagayoko está siendo investigado por la prefectura de París por supuesta «legitimización» de la violencia, pero mantuvo su apoyo a los estudiantes antes de abandonar la marcha.
En su cuenta en X escribió: «A los jóvenes movilizados os digo: vuestras reivindicaciones son justas. Seguid organizándoos y haciendo oír vuestra voz. Pero no cedáis a ninguna provocación. Manteneos unidos y no violentos.»
El alcalde, de 53 años, hijo de inmigrantes malienses y exjugador semiprofesional de baloncesto, pidió al ministro del Interior que revise con urgencia las órdenes a la policía para evitar una tragedia, tras su implicación pública en las protestas en el instituto Paul Éluard de Saint-Denis y comentarios en los que llegó a afirmar que la violencia puede ser «legítima» en algunos casos.
Acusaciones a la izquierda
Eric Ciotti, alcalde de Niza próximo a la Agrupación Nacional, exigió en el Consejo de Ministros que Bagayoko sea «revocado» por, según él, traicionar su cargo e incitar a la violencia. La extrema derecha ha responsabilizado directamente a La Francia Insumisa, liderada por Jean‐Luc Mélenchon —quien también acudió a la manifestación—, de provocar disturbios con militantes de extrema izquierda infiltrados.
El ministro del Interior, Laurent Nuñez, anunció la suspensión del uso de granadas «aturdidoras» de dispersión contra manifestantes, como la empleada en Lens que provocó la amputación de la mano izquierda de una estudiante. Estas granadas, que generan ruidos superiores a 170 decibelios, y el empleo masivo de gases lacrimógenos y balas de goma (LBD) han sido criticados por organizaciones de derechos humanos. En la última semana se han abierto al menos 18 investigaciones por excesos policiales, entre ellas las lesiones graves que incluyen una amputación, la pérdida de un ojo y una fractura de mandíbula.
Ante los graves incidentes —con más de 6.500 detenidos y 700 heridos—, el presidente Emmanuel Macron convocó a sus ministros y pidió empatía hacia los estudiantes y proporcionalidad en la respuesta policial. El primer ministro Sébastien Lecornu comparecerá en la Asamblea Nacional y se dirigirá a la nación para intentar calmar las tensiones que coinciden con la presentación de los presupuestos y los recortes de gasto social por 54.000 millones de euros.
