Rescatada del desguace en los años noventa, la histórica locomotora Vulcan Foundry fue restaurada por el Ferroclub Escalada. En su prueba más exigente hasta la fecha alcanzó los 80 km/h en un recorrido hacia Dolores, despertando el entusiasmo de cientos de vecinos a lo largo del trayecto.
El característico sonido del vapor y el silbato de época volvieron a escucharse en las vías del sur del Gran Buenos Aires y del interior bonaerense. La Vulcan Foundry 12E N3925 —conocida como «La 39 Grande»— completó un recorrido de prueba de más de 190 kilómetros entre Remedios de Escalada y la ciudad de Dolores.
La travesía, realizada por voluntarios e ingenieros del Ferroclub Escalada, constituyó un logro para la preservación del patrimonio ferroviario argentino y confirmó la plena operatividad de esta máquina fabricada en Inglaterra en 1927.
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Un recorrido a más de 80 km/h con apoyo comunitario
La formación circuló por la traza principal que conecta Buenos Aires con Mar del Plata. Partió desde el taller central en Remedios de Escalada y atravesó puntos como Temperley, Alejandro Korn, Coronel Brandsen, Chascomús, Lezama y Castelli antes de ingresar a Dolores.
Durante el viaje, la locomotora tipo Pacific mantuvo una marcha estable y alcanzó picos superiores a los 80 km/h, sorprendiendo a los vecinos que se congregaron en pasos a nivel y andenes para fotografiar y registrar el histórico paso.
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La prueba exigió además una logística técnica precisa:
Parada en Coronel Brandsen: se realizó el primer reabastecimiento de agua para mantener la presión de la caldera.
Asistencia en Lezama: ante la inoperatividad del tanque ferroviario local, el cuerpo de bomberos colaboró con el suministro de agua para la máquina.
Del riesgo de desguace
El presente de «La 39 Grande» contrasta con su situación de hace tres décadas: en 1993 la locomotora permanecía abandonada en Lobos y estuvo a punto de ser vendida como chatarra o desguazada.
El Ferroclub Escalada la rescató e inició una restauración compleja que incluyó la reconstrucción total de la caldera, la restauración integral de la cabina de mando y el reacondicionamiento mecánico de los sistemas de tracción.
Tras su reestreno en vías en julio de 2025, la unidad realizó ensayos progresivos hacia Brandsen y Chascomús. La llegada a Dolores es el recorrido más largo concretado hasta la fecha y abre la posibilidad de autorizar viajes turísticos e históricos de mayor distancia en el futuro.
Nota publicada originalmente en DataConurbano.
