El ingeniero Cuauhtémoc Cárdenas, tres veces candidato a la presidencia de México, hijo de un presidente emblemático y figura central de la izquierda mexicana, falleció el miércoles a los 92 años, informó la mandataria Claudia Sheinbaum.
Respetado tanto por aliados como por opositores, Cárdenas jugó un papel clave en la democratización del país desde su primera candidatura en 1988, elección que terminó en derrota. Carlos Salinas de Gortari, del PRI, fue declarado vencedor; esos comicios fueron ampliamente señalados como un fraude electoral.
En 1997 se convirtió en el primer jefe de Gobierno de la Ciudad de México elegido por voto popular. En 2014 renunció al Partido de la Revolución Democrática (PRD), formación que había fundado a finales de los años 80, en protesta porque ese partido gobernaba Guerrero cuando desaparecieron 43 estudiantes.
También se distanció de quien fuera su aliado durante años, Andrés Manuel López Obrador, tras la llegada de éste a la presidencia en 2018. Aun así, López Obrador señaló que Cárdenas fue un transformador fundamental para el México actual.
Sheinbaum lo calificó en su cuenta de X como “un hombre de principios firmes” que transformó la vida política del país al encabezar “un movimiento democrático pacífico que canalizó el anhelo de cambio de millones de mexicanas y mexicanos”.
Recordó que aquella histórica jornada electoral, en la que debió haber sido reconocido como presidente, marcó el inicio de la transformación democrática. Añadió que su dignidad y convicción republicana permanecen como un referente indispensable para la nación.
Cárdenas, de formación ingeniero civil, era hijo del general Lázaro Cárdenas, el popular presidente que en 1938 nacionalizó la industria petrolera y que recibió a refugiados de la guerra civil española.
Su carrera política comenzó hace más de cinco décadas en el Partido Revolucionario Institucional (PRI), donde fue senador y luego gobernador de Michoacán. A fines de los años 80 lideró una corriente democrática dentro del PRI y finalmente se separó del partido.
En 1989, junto con otros dirigentes, fundó el PRD. Fue candidato presidencial por ese partido en 1994 y en 2000, año en que llegó a la presidencia Vicente Fox, del Partido Acción Nacional, el primer presidente procedente de la oposición en décadas.
Al conocer su fallecimiento, Fox afirmó en un comunicado: “Fuimos adversarios políticos pero nos unió algo más grande: la convicción de que México merece una democracia plena, libertades y un futuro de mayores oportunidades”.
Estuvo casado con Celeste Batel, ya fallecida, con quien tuvo tres hijos. Uno de ellos, Lázaro Cárdenas Batel, también se dedicó a la política.
