Una fuerte riada afectó este miércoles a poblaciones, mercados, carreteras y proyectos hidroeléctricos en el distrito nepalí de Rasuwa, en la frontera con el Tíbet, y las autoridades intentan localizar a decenas de personas que podrían haber quedado atrapadas.
La avalancha de agua llegó sobre las 9:15 hora local (03:30 GMT) por el río Bhote Koshi desde el lado tibetano y causó daños especialmente en las zonas de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, según informes oficiales.
Las autoridades indicaron que la crecida no se debió a lluvias y que su origen aún no se ha confirmado; entre las hipótesis figura el desbordamiento o la ruptura de un lago glaciar en el Tíbet.
Los primeros reportes estiman que entre 30 y 40 conductores y varios agentes de policía podrían estar desaparecidos, aunque esas cifras aún no han sido verificadas de forma independiente.
Además, una agencia de viajes perdió el contacto con un grupo de 50 peregrinos que se dirigía hacia la frontera y cuyo paradero se desconoce por el momento.
El director de Himalayan Glacier, Sagar Pandey, explicó que el grupo está compuesto por 40 personas de origen indio residentes en Estados Unidos y Canadá y diez nepalíes, pero no se sabe aún si se encontraban en las áreas más afectadas.
Se han movilizado cuerpos de seguridad para las tareas de búsqueda y rescate y para evaluar los daños en infraestructuras y asentamientos afectados por la riada.
Pratap Jung Pandey, presidente de la Asociación de Operadores Aéreos de Nepal y propietario de Kailash Helicopters, informó que efectivos de la Policía Armada se desplazan en helicóptero desde Katmandú hacia Rasuwa para colaborar en las labores de rescate.
Las autoridades han pedido a las poblaciones situadas río abajo que se alejen de las riberas y se mantengan preparadas para evacuar en caso de nuevas crecidas.
La inundación ha dañado gravemente este corredor fronterizo, uno de los principales pasos terrestres entre Nepal y China, utilizado asimismo por peregrinos y turistas que viajan al Tíbet.
