James McFadden, exfutbolista internacional escocés y actualmente comentarista deportivo, fue declarado en bancarrota tras acumular deudas superiores a 3,3 millones de dólares derivadas de pérdidas en inversiones y problemas fiscales. El Tribunal de Sheriff de Hamilton aprobó la solicitud de insolvencia el mes pasado, según informó The Sun. La firma de insolvencias Opus Restructuring asumió la gestión para intentar recuperar fondos a favor de los acreedores.
Las dificultades financieras están vinculadas a inversiones realizadas en los años 2000 en sectores como bienes raíces y cine, que posteriormente la Agencia Tributaria del Reino Unido consideró esquemas de evasión fiscal. Documentos judiciales señalan que McFadden no pudo saldar deudas importantes; este episodio sigue a una disputa previa con el fisco en 2018, cuando recibió ayuda familiar para evitar la quiebra.
De origen escocés y conocido hoy como analista televisivo, McFadden comenzó su carrera profesional en el Motherwell y en 2003 fichó por el Everton por 1,7 millones de dólares. Durante su etapa en la Premier League llegó a cobrar decenas de miles de dólares semanales. Más adelante jugó en el Birmingham City tras un fichaje de 7 millones de dólares, regresó al Everton en 2011 y tuvo otras dos etapas en el Motherwell; también pasó por St Johnstone y Queen of the South antes de retirarse en 2018.
Las cuentas más recientes lo vinculan con Sports and Media Consultancy Limited, una sociedad dirigida por su esposa, Gillian. Según The Sun, la firma mostraba 35.999 dólares en su último balance. Ante el tribunal, McFadden declaró no poseer activos; la orden de bancarrota solo relaciona a su esposa como directiva.
Gran parte de los problemas se originó cuando McFadden y otros exjugadores invirtieron en proyectos cinematográficos y de bienes raíces promovidos por supuestos beneficios fiscales. La Agencia Tributaria del Reino Unido calificó esos mecanismos como esquemas de evasión, lo que dio lugar a procesos contra varios exfutbolistas británicos. Por ejemplo, el exmediocampista del Rangers Barry Ferguson fue declarado en bancarrota en 2017 con una deuda de dos millones de dólares. También se vieron afectados Chris Sutton, Darren Jackson, Rab Douglas y Billy McKinlay, entre otros.
El administrador de insolvencias Paul Dounis expresó a The Sun que McFadden se incorporó al proceso de forma voluntaria tras sufrir importantes pérdidas por inversiones y las consiguientes disputas fiscales. McFadden rehusó hacer declaraciones públicas sobre el caso.
El caso refleja el efecto prolongado de inversiones fallidas y el estricto cumplimiento de los procedimientos legales aplicados por las autoridades escocesas en materia de insolvencia y recaudación fiscal.
A nivel internacional, McFadden disputó 48 partidos con la selección y marcó 15 goles. Su tanto más recordado fue el disparo desde unos 30 metros que clasificó a Escocia para la Eurocopa 2008 frente a Francia; ese gol fue conmemorado por el Scottish Football Museum, ubicado en el estadio Hampden Park de Glasgow.
Tras su retirada, McFadden llegó a formar parte del cuerpo técnico de la selección escocesa antes de dedicarse a la labor de analista televisivo.
