El gobierno chino esta empleando barcos civiles para aumentar su capacidad de desembarco en ejercicios que simulan una invasion de Taiwan. Una investigacion de Reuters documento el desplazamiento coordinado de ferris y cargueros comerciales en practicas anfibias en la provincia de Guangdong, lo que sugiere un ajuste en la estrategia del Ejercito Popular de Liberacion (EPL) para mejorar el transporte y el acceso a multiples puntos de la costa taiwanesa.
Expertos en defensa consultados por la agencia consideran que estas maniobras forman parte de planes concretos para ampliar el alcance y la rapidez de una posible operacion militar.
Segun Reuters, el 17 de agosto se identificaron doce barcos civiles en sus zonas de origen frente a la costa china antes de dirigirse a una playa cercana a Jiesheng, donde hay una instalacion militar. La agencia siguio sus trayectorias mediante transpondedores y verifico posiciones con imagenes satelitales, encontrando una ruta con paradas en varios puertos.
La flotilla incluia seis ferris roll-on/roll-off, usados en rutas comerciales para vehiculos, y seis cargueros de cubierta abierta, disenados para transportar materiales pesados. El movimiento final se produjo tras el anochecer y, en un lapso de seis horas, los doce barcos se acercaron a la costa en condiciones de baja visibilidad. Reuters trabajo con la empresa BlackSky Technology para examinar esa fase de acercamiento y las actividades realizadas la manana siguiente.
Las imagenes recopiladas entre las 8:41 y las 12:44 mostraron un desembarco en desarrollo. En una de ellas, un carguero descargaba vehiculos directamente sobre la arena mediante una rampa instalada en su estructura. Reuters senalo que es la primera documentacion visual de un barco civil descargando equipo en una playa durante ejercicios del EPL.
La agencia compartio el material con diez especialistas en guerra anfibia -cinco en Taiwan y cinco en Estados Unidos- y todos coincidieron en que el EPL esta probando embarcaciones no usadas en simulaciones previas.
El exjefe de las fuerzas armadas taiwanesas, el almirante Lee Hsi-min, indico que estas naves “permiten ampliar la cantidad de equipo que puede moverse al mismo tiempo y multiplicar las opciones de desembarco”. Tambien senalo que el uso de embarcaciones mas pequenas contrasta con ejercicios anteriores que involucraban buques de mayor porte.
En total, se monitorearon mas de 100 barcos civiles vinculados a operadores que participan con regularidad en maniobras chinas. Reuters describio este conjunto como una “flota paralela” que podria incrementar de forma significativa el numero de efectivos y suministros movilizados en un escenario real.
El tipo de practicas observadas coincide con una tendencia vista en exhibiciones publicas del EPL. En septiembre, durante un desfile militar en Beijing por el aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial, China mostro vehiculos de asalto anfibio presentados como aptos para una eventual operacion sobre Taiwan. Aunque el presidente Xi Jinping no abordo el asunto en ese evento, la agencia recordo que el control de la isla sigue siendo una prioridad para Pekin.
Beijing sostiene que Taiwan forma parte de su territorio. “La cuestion de Taiwan es puramente un asunto interno de China”, afirmo el Ministerio de Relaciones Exteriores chino, que anadio que el pais esta dispuesto a buscar “la perspectiva de reunificacion pacifica”, pero no permitira que ningun actor “separe Taiwan de China por cualquier medio”.
Taiwan rechaza esa postura. El ministro de Defensa isleno, Wellington Koo, aseguro en septiembre que la isla mantiene vigilancia constante sobre la actividad naval china. “Monitoreamos de cerca como apoyan operaciones militares”, declaro, y anadio que ya se han elaborado “planes de contingencia” frente a cualquier intento de desembarco.
Especialistas subrayan que la logistica es crucial en cualquier operacion militar de gran escala. El general retirado del Cuerpo de Marines de Estados Unidos Wallace Gregson explico que los barcos civiles podrian transportar “mercancias, municion, combustible y suministros que requieren movimiento masivo”.
El resultado de un eventual ataque chino tambien dependeria del papel de Estados Unidos, que mantiene una politica de apoyo a la capacidad defensiva de Taiwan.
“La politica de los Estados Unidos es mantener la capacidad defensiva de Taiwan en relacion con la de China”, declaro un portavoz de la Casa Blanca.
Tambien se cito declaraciones previas que afirmaban que “el presidente Xi Jinping no atacara Taiwan mientras el presidente Trump este en el cargo”.
Las maniobras reveladas por Reuters muestran como China esta adaptando recursos civiles para fines militares. Los analistas consideran que esa combinacion ampliaria el margen operativo chino en caso de conflicto y complicaria la respuesta defensiva de Taiwan.
Un enfrentamiento de mayor escala podria desencadenar crisis economicas globales y plantear dilemas geopoliticos para Estados Unidos, Japon, Filipinas y otros aliados regionales.
Mientras tanto, las agencias de seguridad nacional en Taipei y Washington evaluaran como ajustar sus capacidades de disuasion frente a la evolucion de la llamada “flota sombra” china, que se ha convertido en un elemento central del debate sobre la seguridad en el Indo-Pacifico.
