9 de septiembre de 2026
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Rompehielos: clave para operar en Groenlandia

Rompehielos: clave para operar en Groenlandia

El rompehielos de investigación alemán Polarstern se dirige al Polo Norte a través de una fina capa de hielo en agosto de 2020. (Steffen Graupner/MOSAiC vía The New York Times)

La capacidad de los Estados Unidos para ejecutar cualquier plan estratégico en Groenlandia enfrenta un obstáculo determinante: el hielo que domina sus costas y mares, bloqueando puertos, atrapando minerales y convirtiendo las orillas en campos minados de fragmentos blancos y azules que dificultan el acceso durante todo el año. La única herramienta capaz de abrir paso en estas condiciones son los rompehielos, enormes buques con motores potentes, cascos reforzados y proas pesadas diseñadas para fracturar el hielo.

Actualmente, la flota estadounidense se limita a tres rompehielos, uno de los cuales se encuentra en estado casi inutilizable. El país ha firmado acuerdos para adquirir once unidades adicionales, pero solo puede obtener nuevos barcos de aliados a quienes ha criticado recientemente, o de adversarios estratégicos. Esta situación limita severamente su margen de maniobra en el Ártico, una región de creciente interés geopolítico y económico.

La importancia de los rompehielos para el acceso al Ártico fue subrayada por el presidente Donald Trump, quien, pese a moderar su discurso, ha insistido en la necesidad de asegurar Groenlandia para los Estados Unidos. Sus argumentos incluyen la protección de la isla frente a las ambiciones de Moscú y Beijing, la ubicación estratégica para activos estadounidenses y la explotación de recursos minerales, especialmente tierras raras. Durante el Foro Económico Mundial en Davos, Trump afirmó ante líderes internacionales que el acceso a estos recursos exige atravesar “cientos de pies de hielo”, aunque no detalló ningún plan concreto.

Sin rompehielos, la capacidad de EEUU para operar en Groenlandia resulta limitada. Según Alberto Rizzi, investigador del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, si Washington intentara desplegar materiales en la isla inmediatamente, enfrentaría al menos dos o tres años de inaccesibilidad la mayor parte del tiempo. Rizzi destacó que, aunque Groenlandia parece estar rodeada por mar en los mapas, en la práctica “el mar está lleno de hielo”.

Las opciones para EEUU al buscar nuevos rompehielos se reducen a los astilleros de adversarios estratégicos como China y Rusia, o de aliados como Canadá y Finlandia. Ambos aliados han sido objeto de fuertes críticas y amenazas de aranceles por parte de Trump en relación con Groenlandia.

El rompehielos alemán de investigación Polarstern  (Foto: The Alfred Wegener Institute)

El diseño, construcción y operación de rompehielos requiere una mano de obra altamente especializada que solo se encuentra en ciertos lugares, como Finlandia, país que ha construido cerca del 60% de la flota mundial de este tipo de buques y ha diseñado la mitad del resto, según Rizzi. Rusia posee la mayor flota con aproximadamente 100 embarcaciones, varias de ellas impulsadas por reactores nucleares. Canadá ocupa el segundo lugar, con un plan para duplicar su flota hasta alcanzar unas 50 unidades, según un informe de Aker Arctic, firma finlandesa de diseño naval. China, con cinco rompehielos en operación, continúa expandiendo su presencia en el Ártico, según Marc Lanteigne, profesor de la Universidad de Tromsø en Noruega.

Sophie Arts, experta en seguridad ártica de la German Marshall Fund, señaló que Trump “lamentó públicamente la falta de rompehielos, especialmente en comparación con Rusia”. Dos de los tres buques estadounidenses actuales ya han superado su vida útil.

El logotipo de la naviera estatal rusa Sovcomflot se ve en el buque rompehielos multifuncional de reserva

Ante esta situación, Washington recurrió a la experiencia de Finlandia y Canadá. Durante la administración Trump se priorizó la adquisición de buques capaces de operar en hielo, estrategia que continuó bajo la presidencia de Joe Biden con la firma del acuerdo Ice PACT junto a Helsinki y Ottawa. El pacto contempla la entrega de once rompehielos, cuatro construidos en Finlandia y siete en Estados Unidos, en astilleros de propiedad canadiense y en Texas y Misisipi bajo gestión conjunta estadounidense-canadiense.

La explotación de minerales estratégicos en Groenlandia, como las tierras raras, enfrenta costes elevados debido a las condiciones extremas, tanto en mar como en tierra. Según Lanteigne, la rentabilidad de estas inversiones podría tardar años o décadas en materializarse. Además, la construcción y mantenimiento de infraestructuras como el sistema de defensa antimisiles Golden Dome, valorado en USD 175.000 millones, implicaría un desembolso significativo.

La ceremonia de lanzamiento del primer rompehielos polar de construcción nacional de China, el Xuelong 2, o Snow Dragon 2, en un astillero en Shanghái, China, el 10 de septiembre de 2018. REUTERS

Ante este escenario, aliados árticos de Estados Unidos podrían ver con buenos ojos un incremento de la inversión estadounidense en Groenlandia. La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, expresó su disposición a reforzar la seguridad en el Ártico, incluido el programa Golden Dome, siempre que se respete la integridad territorial danesa.

El nuevo rompehielos de la Armada de Chile 'Almirante Oscar Viel', el más grande de Sudamérica según la Armada, se ve antes de su botadura al mar en Talcahuano, Chile, el 22 de diciembre de 2022. REUTERS/Jose Luis Saavedra

Aunque tanto Estados Unidos como la Unión Europea —que incluye a Dinamarca y Finlandia— han anunciado planes para aumentar la inversión en Groenlandia, la capacidad real para operar en la región sigue estando en manos de quienes dominan la tecnología necesaria. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, recordó en Davos la importancia de la base tecnológica de la UE para cualquier proyecto ártico y anunció, tras una cumbre de emergencia de los líderes europeos en Bruselas, que la UE incrementará el gasto en defensa en Groenlandia, incluida la incorporación de un rompehielos.

(Con información de AP)

Rompehielos clave para operar en Groenlandia

Rompehielos clave para operar en Groenlandia

El rompehielos de investigación alemán Polarstern se dirige al Polo Norte a través de una fina capa de hielo en agosto de 2020. (Steffen Graupner/MOSAiC vía The New York Times)

La capacidad de los Estados Unidos para ejecutar cualquier plan estratégico en Groenlandia enfrenta un obstáculo determinante: el hielo que domina sus costas y mares, bloqueando puertos, atrapando minerales y convirtiendo las orillas en campos minados de fragmentos blancos y azules que dificultan el acceso durante todo el año. La única herramienta capaz de abrir paso en estas condiciones son los rompehielos, enormes buques con motores potentes, cascos reforzados y proas pesadas diseñadas para fracturar el hielo.

Actualmente, la flota estadounidense se limita a tres rompehielos, uno de los cuales se encuentra en estado casi inutilizable. El país ha firmado acuerdos para adquirir once unidades adicionales, pero solo puede obtener nuevos barcos de aliados a quienes ha criticado recientemente, o de adversarios estratégicos. Esta situación limita severamente su margen de maniobra en el Ártico, una región de creciente interés geopolítico y económico.

La importancia de los rompehielos para el acceso al Ártico fue subrayada por el presidente Donald Trump, quien, pese a moderar su discurso, ha insistido en la necesidad de asegurar Groenlandia para los Estados Unidos. Sus argumentos incluyen la protección de la isla frente a las ambiciones de Moscú y Beijing, la ubicación estratégica para activos estadounidenses y la explotación de recursos minerales, especialmente tierras raras. Durante el Foro Económico Mundial en Davos, Trump afirmó ante líderes internacionales que el acceso a estos recursos exige atravesar “cientos de pies de hielo”, aunque no detalló ningún plan concreto.

Sin rompehielos, la capacidad de EEUU para operar en Groenlandia resulta limitada. Según Alberto Rizzi, investigador del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, si Washington intentara desplegar materiales en la isla inmediatamente, enfrentaría al menos dos o tres años de inaccesibilidad la mayor parte del tiempo. Rizzi destacó que, aunque Groenlandia parece estar rodeada por mar en los mapas, en la práctica “el mar está lleno de hielo”.

Las opciones para EEUU al buscar nuevos rompehielos se reducen a los astilleros de adversarios estratégicos como China y Rusia, o de aliados como Canadá y Finlandia. Ambos aliados han sido objeto de fuertes críticas y amenazas de aranceles por parte de Trump en relación con Groenlandia.

El rompehielos alemán de investigación Polarstern  (Foto: The Alfred Wegener Institute)

El diseño, construcción y operación de rompehielos requiere una mano de obra altamente especializada que solo se encuentra en ciertos lugares, como Finlandia, país que ha construido cerca del 60% de la flota mundial de este tipo de buques y ha diseñado la mitad del resto, según Rizzi. Rusia posee la mayor flota con aproximadamente 100 embarcaciones, varias de ellas impulsadas por reactores nucleares. Canadá ocupa el segundo lugar, con un plan para duplicar su flota hasta alcanzar unas 50 unidades, según un informe de Aker Arctic, firma finlandesa de diseño naval. China, con cinco rompehielos en operación, continúa expandiendo su presencia en el Ártico, según Marc Lanteigne, profesor de la Universidad de Tromsø en Noruega.

Sophie Arts, experta en seguridad ártica de la German Marshall Fund, señaló que Trump “lamentó públicamente la falta de rompehielos, especialmente en comparación con Rusia”. Dos de los tres buques estadounidenses actuales ya han superado su vida útil.

El logotipo de la naviera estatal rusa Sovcomflot se ve en el buque rompehielos multifuncional de reserva

Ante esta situación, Washington recurrió a la experiencia de Finlandia y Canadá. Durante la administración Trump se priorizó la adquisición de buques capaces de operar en hielo, estrategia que continuó bajo la presidencia de Joe Biden con la firma del acuerdo Ice PACT junto a Helsinki y Ottawa. El pacto contempla la entrega de once rompehielos, cuatro construidos en Finlandia y siete en Estados Unidos, en astilleros de propiedad canadiense y en Texas y Misisipi bajo gestión conjunta estadounidense-canadiense.

La explotación de minerales estratégicos en Groenlandia, como las tierras raras, enfrenta costes elevados debido a las condiciones extremas, tanto en mar como en tierra. Según Lanteigne, la rentabilidad de estas inversiones podría tardar años o décadas en materializarse. Además, la construcción y mantenimiento de infraestructuras como el sistema de defensa antimisiles Golden Dome, valorado en USD 175.000 millones, implicaría un desembolso significativo.

La ceremonia de lanzamiento del primer rompehielos polar de construcción nacional de China, el Xuelong 2, o Snow Dragon 2, en un astillero en Shanghái, China, el 10 de septiembre de 2018. REUTERS

Ante este escenario, aliados árticos de Estados Unidos podrían ver con buenos ojos un incremento de la inversión estadounidense en Groenlandia. La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, expresó su disposición a reforzar la seguridad en el Ártico, incluido el programa Golden Dome, siempre que se respete la integridad territorial danesa.

El nuevo rompehielos de la Armada de Chile 'Almirante Oscar Viel', el más grande de Sudamérica según la Armada, se ve antes de su botadura al mar en Talcahuano, Chile, el 22 de diciembre de 2022. REUTERS/Jose Luis Saavedra

Aunque tanto Estados Unidos como la Unión Europea —que incluye a Dinamarca y Finlandia— han anunciado planes para aumentar la inversión en Groenlandia, la capacidad real para operar en la región sigue estando en manos de quienes dominan la tecnología necesaria. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, recordó en Davos la importancia de la base tecnológica de la UE para cualquier proyecto ártico y anunció, tras una cumbre de emergencia de los líderes europeos en Bruselas, que la UE incrementará el gasto en defensa en Groenlandia, incluida la incorporación de un rompehielos.

(Con información de AP)

Gobierno sirio controla prisión de al-Aqtan tras retirada kurda

Gobierno sirio controla prisión de al-Aqtan tras retirada kurda

Un miembro de las fuerzas de seguridad sirias hace guardia afuera de la prisión de al-Aqtan, donde se encuentran detenidos algunos miembros del Estado Islámico, en Raqqa, Siria, el 23 de enero de 2026. REUTERS/Karam al-Masri

Las fuerzas gubernamentales sirias tomaron el control de la prisión de al-Aqtan, situada al norte de Raqqa, tras la retirada de cientos de combatientes kurdos de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) que la custodiaban, conforme a un acuerdo reciente entre ambas partes. Según un comunicado del Ministerio del Interior, la autoridad penitenciaria del gobierno gestiona ahora la instalación y revisa los expedientes de los reclusos, entre los que se encuentran miembros del Estado Islámico (EI).

La prisión de al-Aqtan es la segunda que el gobierno asume después de que las FDS abandonaran la de Shaddadeh, cerca de la frontera con Irak, donde 120 miembros de EI escaparon durante el caos, aunque la mayoría han sido recapturados, según medios estatales. Estos traspasos ocurren en el marco de un acuerdo firmado en marzo pasado para integrar a los combatientes kurdos en las fuerzas gubernamentales, aunque las negociaciones han sido interrumpidas varias veces por enfrentamientos y solo recientemente se logró un nuevo pacto que incluyó un alto el fuego de cuatro días.

El avance hacia al-Aqtan se produjo dos días después de que el ejército de Estados Unidos anunciara el inicio de la reubicación de algunos de los 9.000 miembros de la milicia radical detenidos en centros penitenciarios del noreste de Siria controlados por las FDS. Estas fuerzas, principales responsables de la lucha contra el EI en Siria durante la última década, capturaron el último bastión territorial extremista en marzo de 2019, deteniendo a miles de combatientes y reteniendo a decenas de miles de mujeres y niños asociados en prisiones y en el campamento de al-Hol, también tomado por las fuerzas gubernamentales esta semana.

La toma de al-Aqtan se concretó después de un asedio de dos semanas a cargo de tropas de Damasco. El gobernador de Raqqa, Abdul-Rahman Salama, estimó que en la prisión hay hasta 2.000 reclusos, aunque no se precisó cuántos están vinculados al grupo extremista. El viceministro del Interior, general de división Abdul-Qader Tahan, inspeccionó las condiciones del penal este viernes, de acuerdo con la televisión estatal.

El acuerdo alcanzado tras días de negociaciones permitió abrir un corredor para que casi 800 combatientes de las FDS se trasladaran al oeste, hacia Kobani, aún bajo control kurdo y respaldada por Estados Unidos. Según un comunicado de las FDS, la evacuación de sus combatientes de al-Aqtan a “lugares seguros” se realizó con ayuda de la coalición liderada por Washington. El grupo confirmó que en la prisión permanecían detenidos integrantes de la “organización terrorista” EI.

Miembros de las fuerzas de seguridad sirias hacen guardia afuera de la prisión de al-Aqtan, donde se encuentran detenidos algunos miembros del Estado Islámico, en Raqqa, Siria, el 23 de enero de 2026. REUTERS/Karam al-Masri

La llegada de los combatientes a Kobani fue recibida por cientos de residentes que, entre condiciones invernales extremas y escasez de combustible, salieron a las calles para darles la bienvenida. Mihemet Bozan, habitante local, relató a The Associated Press la dureza de la situación, mencionando la falta de señal de teléfono, combustible para calefacción y diésel para las panaderías. Bozan advirtió que “dentro de una semana la gente se quedará sin comida ni agua”, en referencia al asedio que sufren.

La ofensiva del gobierno sobre el noreste de Siria, iniciada en enero, provocó el desplazamiento de miles de kurdos hacia la provincia de Hassakeh. El reciente alto el fuego, pactado tras varios intentos fallidos, estipula la integración de las FDS en los ministerios de Defensa e Interior, bajo el liderazgo del presidente interino Ahmad al-Sharaa y el comandante de las FDS, Mazloum Abdi.

Miembros de las fuerzas del gobierno de Siria hacen guardia en el exterior de las prisión de Al-Aqtan, a las afueras de Raqqa. (AP Foto/Omar Albam)

En un comunicado emitido el martes, el enviado estadounidense Tom Barrack señaló que el papel de las FDS como principal fuerza anti-EI en Siria “ha expirado en gran medida”, ya que el nuevo gobierno está “tanto dispuesto como posicionado para asumir responsabilidades de seguridad”, y afirmó que Estados Unidos no busca “prolongar un papel separado de las FDS”.

El miércoles, funcionarios estadounidenses e iraquíes informaron que Irak solicitó la transferencia de detenidos del EI a su territorio, iniciativa aceptada por Washington. El gobierno sirio celebró este acuerdo, considerando que contribuirá al proceso de normalización en la región.

(Con información de AP)

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