La policía británica ha detenido en el centro de Londres a un hombre de doble nacionalidad, británica e iraní, de 27 años, por su presunta relación con el incidente ocurrido el domingo cerca de la base aérea de Fairford, utilizada por Estados Unidos en operaciones contra Irán. Las autoridades también indicaron que habían interrogado a un ciudadano británico de 25 años, que fue puesto en libertad.
Los hechos comenzaron en la madrugada del domingo, cuando cinco hombres británicos de entre 23 y 25 años, todos procedentes de Londres, fueron arrestados mientras se dirigían a Fairford en tres furgonetas que, según la policía, transportaban «material militar». El lunes fueron puestos en libertad bajo fianza mientras se decide si se les imputan cargos.
Las pesquisas en curso se están tratando como un presunto delito común y no se ha aplicado la legislación antiterrorista. A medida que avanzan las investigaciones, han ido cambiando las hipótesis sobre las intenciones de los cinco detenidos: de una primera suposición de atentado terrorista se ha pasado a considerar la posibilidad de un intento de robo de combustible, un hecho que las autoridades señalan como relativamente frecuente en áreas rurales del condado de Gloucestershire, donde se encuentra la base.
La puesta en libertad de los detenidos fue objeto de críticas por parte del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, quien aseguró que había «un actor extranjero» implicado. El presidente estadounidense, Donald Trump, declaró el domingo, sin aportar pruebas públicas, que los cinco planeaban «causar grandes daños» y describió el arresto como una operación conjunta angloestadounidense, algo que el Gobierno del Reino Unido no ha confirmado.
La base de Fairford ha sido utilizada desde el 9 de marzo por bombarderos estadounidenses B-52 y B-1 en ataques contra Irán. Es la única instalación en Europa capaz de acoger a esos aparatos y también al bombardero furtivo B-2. Los últimos ataques desde Fairford se registraron en julio. En los periodos de mayor actividad llegaron a alojarse 21 bombarderos en la base; actualmente, la cifra se ha reducido a nueve.
