“Los incidentes evidencian la creciente preocupación por la seguridad aérea, la posible coordinación de las alteraciones y el coste operativo de responder a esas amenazas”.
Así lo señalaba la newsletter estadounidense The Cipher Brief sobre la oleada de amenazas falsas de bomba contra el sistema de tráfico aéreo europeo. Reuters informó de al menos 27 aviones afectados, entre ellos cuatro de Iberia y dos de Air Europa; por la tarde se activaron alertas de explosivos en los aeropuertos británicos de Heathrow y Birmingham. Las autoridades de aviación civil del Reino Unido restaron importancia a las alarmas en esos dos aeropuertos, que no llevaron a evacuaciones ni cierres de zonas.
“No creo que hayamos visto algo parecido nunca”, dijo Ben Smith, consejero delegado de Air France-KLM, al Financial Times. En años recientes ha habido oleadas similares en Francia, Serbia e India, pero nunca con alcance en hasta 16 países. Aunque las autoridades nacionales —encargadas del control aéreo en la UE— no han ofrecido una versión completa, los incidentes comparten rasgos que apuntan a algo más que vandalismo: todos los aviones eran de aerolíneas europeas en vuelos internacionales, la mayoría recibió las amenazas por correo electrónico tras el despegue, y esta ola es continuación de una serie iniciada el lunes.
Por ello, la probabilidad de que la acción coordinada se amplíe en los próximos días parece elevada, aunque el comisario europeo de Transportes, Apostolos Tzitzikostas, advirtió que aún es pronto para confirmar relaciones entre los incidentes. Uno de los correos, recibido en el aeropuerto de Roma, atribuía la bomba inexistente a Los Luchadores del Estado Masculino, un grupo ultraderechista ruso proscrito.
Los hechos sugieren elementos de una guerra híbrida. Programar el envío masivo de correos desde una cuenta —un servicio con alrededor de 1.800 millones de usuarios— lleva segundos y provoca una perturbación significativa. Una estimación conservadora eleva a más de 2.000 las personas directamente afectadas en los aviones normales; Associated Press calcula que un solo incidente puede costar a una aerolínea cerca de 250.000 euros, lo que hace rentable la acción para sus autores.
Acciones similares se han atribuido al régimen de Vladimir Putin, que ha combinado actos de gamberrismo o pequeña delincuencia con objetivos políticos como parte de su estrategia asimétrica para debilitar el apoyo europeo a Ucrania. Un caso citado es el incendio coordinado en la residencia del entonces primer ministro británico Keir Starmer, defensor de Ucrania.
Europa concentra la mayor parte del tráfico aéreo internacional y la conectividad transfronteriza: en promedio más de 30.000 vuelos y 7,1 millones de pasajeros cruzan diariamente sus cielos, aunque esos datos no reflejan un día concreto de noviembre. Hasta ahora las falsas alertas no han alterado el tráfico continental, pero, con la temporada navideña a siete semanas, su potencial disruptivo merece atención.
