La empresa británica afirmó que las medidas adoptadas por Argentina no alterarán el calendario del proyecto Sea Lion y resaltó el apoyo del Reino Unido y de las autoridades de las islas.
Rockhopper confirmó que planea iniciar la producción de petróleo en las Islas Malvinas en el primer trimestre de 2028, pese a las acciones del gobierno argentino dirigidas contra Sea Lion.
La firma indicó esto en su informe semestral ante la Bolsa de Valores de Londres, donde aseguró mantener el respaldo del Reino Unido y de las autoridades isleñas para avanzar con el desarrollo hidrocarburífero.
Rockhopper tiene una participación del 35% en Sea Lion; el 65% restante corresponde a la israelí Navitas Petroleum, que actúa como operadora del proyecto.
El director ejecutivo de Rockhopper, Samuel Moody, afirmó que la primera producción sigue prevista para principios de 2028 y que una reciente ampliación de capital aseguró financiación hasta el inicio de la producción.
Según la compañía, las medidas argentinas aumentaron la atención política y mediática sobre el proyecto, pero no han modificado su cronograma de desarrollo.
Cómo será el proyecto Sea Lion
La primera fase, financiada y aprobada a fines de 2025, incluye la perforación de 11 pozos; la perforación de desarrollo está prevista para comenzar a principios de 2027.
La producción inicial se procesará en la plataforma flotante Aoka Mizu, con capacidad de hasta 55.000 barriles diarios.
En etapas posteriores se prevén 38 pozos adicionales y el uso del buque OSX-1, adquirido por aproximadamente 125 millones de dólares, con capacidad de hasta 125.000 barriles diarios.
Navitas declaró que no espera que las medidas argentinas tengan un efecto significativo sobre las actividades de desarrollo ni sobre el calendario previsto para Sea Lion.
La respuesta de Argentina
En las semanas recientes, el gobierno argentino intensificó las acciones contra empresas vinculadas a la explotación de hidrocarburos en las aguas alrededor de las Malvinas, incluyendo expedientes sancionadores, denuncias penales y demandas judiciales.
El presidente Javier Milei advirtió que Argentina podría recurrir al Tribunal Internacional del Derecho del Mar si el Reino Unido no detiene el avance del proyecto.
Argentina mantiene su reclamo de soberanía sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur y las áreas marítimas circundantes, territorios administrados por el Reino Unido y objeto de una disputa entre ambos países.
