Andy Míguez y Niquita comparten algo importante: ambos son de Lomas de Zamora, desarrollaron parte de sus carreras en el exterior y, tras vivir fuera, regresaron a la Argentina. En el proceso descubrieron qué costumbres los conectaban con sus raíces y qué significa ser argentino a la distancia.
Los dos tienen sus raíces en Lomas de Zamora y una trayectoria marcada por la educación pública universitaria, el esfuerzo familiar y experiencias en el extranjero. Andy vivió cuatro años en Brasil y, desde 2004, en España.
Niquita realizó su doctorado en Nebraska, Estados Unidos, y trabajó seis meses en la Universidad de Winnipeg, Canadá, donde llegó a enfrentar temperaturas de hasta 50 grados bajo cero.
Aunque sus recorridos fueron distintos, coinciden en que algunas tradiciones argentinas permanecieron vigentes aun estando a miles de kilómetros.
La historia que viajó con ellos
Andy nació en Lomas de Zamora; es hijo de inmigrantes gallegos que llegaron a la Argentina en 1950. Creció en Cerrito al 2000, cursó la primaria en la Escuela Nuestra Señora del Carmen y continuó en el Colegio Belgrano de Temperley. Más tarde se recibió de geólogo en la Universidad Nacional de La Plata.
Su carrera lo llevó primero a Brasil y luego a España, donde hizo varios másteres y siguió cultivando otra de sus pasiones: el tenis, deporte que practica desde los 12 años y en el que llegó a ser campeón de la Federación Española.
Al recordar su infancia destaca una tradición escolar que aún conserva: el izado de la bandera. “Sin dudas. El cantar el Himno, el himno a la bandera, arriarla, recogerla. Era un momento tocante. Hoy lo sigo teniendo como una escarapela en el alma”, dijo.
Niquita, también nacida en Lomas y exalumna del Carmen, recuerda el esfuerzo familiar para darle la oportunidad de estudiar. Durante su infancia no tuvo habitación propia; buscaba distintos rincones para preparar las materias: estudiaba en el baño, escribía en los azulejos y usaba un galpón del fondo donde tenía un pizarrón.
Tenía dos horas de viaje hasta la facultad. “Esa enseñanza de mi madre, de aprovechar la oportunidad de estudiar, me la llevé a todos lados”, contó.
Lo que descubrieron de Argentina al vivir afuera
La distancia les permitió reconocer rasgos de la cultura argentina que antes les parecían cotidianos. Para Andy, una característica destacada es la capacidad de adaptación: “vivir en un país que te exige flexibilidad permanente, con hiperinflación, corralito, golpes, te hace un superviviente”, afirmó.
En España esa capacidad de resolver situaciones inesperadas le sirvió en el trabajo: como dice, “el argentino es capaz de lo más grandioso y de los peores desastres”. Relató que, cuando en su entorno le decían ‘esto no se puede hacer’, él conseguía soluciones con recursos improvisados, negociando o contactando a alguien.
Niquita, en cambio, valoró especialmente la educación pública al vivir en el exterior. Explicó que en otros países muchos estudiantes trabajan de mozos para pagarse la carrera, algo que allí sorprendía cuando les decía que en Argentina se puede estudiar medicina gratis.
También resaltó el cumplimiento de normas en el exterior: “acá vivimos con el ‘viva la pepa’. Afuera no te podés pasar un semáforo en rojo. Hay reglas y si no las cumplís, hay multa. No es educación, es que las reglas se cumplen. Eso lo aprendí rápido”, remarcó.
El mate, el asado y las reuniones: tradiciones que cruzaron fronteras
Entre las costumbres que conservaron están el mate y los encuentros alrededor de la comida. Andy nunca dejó el mate y contó que en España encontraba distintas marcas de yerba argentina; también recordó el asado de los domingos como una tradición que los argentinos intentan mantener afuera. Niquita relató que en Canadá organizaban asados en patios pese a la nieve y el frío extremo.
Vivir en otros países también les dejó nuevas prácticas. Andy incorporó el aceite de oliva extra virgen en su dieta diaria: “en España aprendí que es jugo de aceituna, zumo. Lo tengo incorporadísimo, todas las mañanas me tomo un chupito”, explicó.
Niquita, por su parte, adoptó la actitud social que observó en Estados Unidos y la relación de los canadienses con el invierno: “como dicen ellos, no hay frío, hay que abrigarse bien y salir”. Volvió con otra mentalidad sobre las bajas temperaturas: “en Buenos Aires no existe el invierno”, afirmó.
Volver a Lomas y reencontrarse con lo propio
Tras años en el extranjero, ambos regresaron con nuevas experiencias y otra mirada sobre su lugar de origen. Andy notó cambios y nuevas generaciones en la ciudad, pero también algo que no encontró en ningún otro lugar: la intensidad de la amistad argentina. “Esa intensidad. Por eso volví”, dijo.
Al mirar atrás, tienen un mensaje para quienes piensan en emigrar. Andy los anima a conocer otros países, formarse y buscar oportunidades: “Que se vayan, que no se acaba el mundo. Argentina va a estar en el mismo lugar y siempre podés volver”, sostuvo.
Niquita coincide con la idea de viajar y crecer profesionalmente, pero advierte no perder de vista lo que a menudo se valora cuando se está lejos: la universidad gratuita, el hospital público y las oportunidades de formación. “Que no se vayan para siempre. Que se vayan como quien va a la luna y vuelve. Es sano irse un tiempo, para ver lo bueno y lo malo de nuestro país, y volver mejor”, expresó.
