La Unión Europea (UE) presentó este martes una propuesta para calmar las protestas del sector agrícola ante el inminente acuerdo comercial con el bloque sudamericano Mercosur, comprometiéndose a desbloquear de forma anticipada cerca de 45.000 millones de euros para los agricultores. El anuncio llega antes de una votación clave que podría permitir la firma del tratado la próxima semana, tras más de 25 años de negociaciones, y que daría lugar a la mayor zona de libre comercio del mundo.
La Comisión Europea (CE) propuso modificar el marco presupuestario para el periodo 2028-2034 —una iniciativa que había recibido críticas de organizaciones agrarias— con el fin de facilitar el acceso temprano a los fondos asignados. La medida responde a la preocupación de varios Estados miembros sobre el impacto del acuerdo, que pretende aumentar el intercambio entre los 27 países de la UE y los socios del Mercosur: Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. Entre las principales inquietudes figura la posible entrada de productos agropecuarios sudamericanos a precios más bajos y la consiguiente reducción de ingresos para agricultores europeos.
Miles de manifestantes se reunieron recientemente en Bruselas para mostrar su rechazo tanto al acuerdo como a las propuestas de reforma del sistema de subvenciones agrarias, que algunos críticos consideran que reducirían el apoyo al sector. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, afirmó en una carta que los ajustes presupuestarios ofrecerán “un nivel de apoyo sin precedentes” para los agricultores y las comunidades rurales.
Italia reaccionó de inmediato: la primera ministra Giorgia Meloni celebró la decisión de la CE de modificar, a petición italiana, el nuevo marco financiero plurianual para poner a disposición de la Política Agrícola Común 45.000 millones de euros adicionales tan pronto como en 2028. El ministro de Agricultura, Francesco Lollobrigida, señaló que la propuesta prevé aumentar el gasto en el sector agrícola italiano en 2028-2034 en lugar de reducirlo. Tras el anuncio, fuentes de la UE indicaron que Italia respaldará el acuerdo en la votación prevista para el viernes. Italia y Francia habían bloqueado el avance del pacto en diciembre, exigiendo garantías frente a una posible llegada masiva de carne, azúcar y otros productos del Mercosur.
El Ejecutivo comunitario, con el apoyo de países como Alemania y España, busca reunir la mayoría cualificada necesaria para autorizar la firma —al menos 15 Estados miembros que representen el 65% de la población—. Alemania y España consideran que el acuerdo beneficiará a sectores industriales afectados por la competencia china y por aranceles estadounidenses, facilitando la exportación de vehículos, maquinaria, vinos y bebidas espirituosas a Sudamérica. A cambio, los países del Mercosur obtendrían un acceso más sencillo al mercado europeo para carne, azúcar, arroz, miel y soja.
El pacto, que supondría la mayor reducción arancelaria acordada por la UE, ha encontrado el rechazo de Polonia y Hungría, y el escepticismo de Francia. Ante esta situación, la Comisión ha convocado a los 27 ministros de Agricultura a una reunión extraordinaria en Bruselas, donde los comisarios de Agricultura, Comercio y Salud darán garantías sobre la financiación agrícola futura y el fondo de crisis de 6.300 millones de euros previsto en el próximo presupuesto comunitario. Además, la Comisión revisará los controles de importación, incluidas las normas sobre residuos de pesticidas, según confirmaron diplomáticos europeos.
(Con información de AFP y Reuters)
