Canada corre el riesgo de perder su condicion de pais libre de sarampion mientras la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) realiza esta semana una evaluacion clave motivada por un brote activo que comenzo en octubre de 2024.
En lo que va de 2025, las autoridades han reportado mas de 5.000 casos, una cifra sin precedentes recientes en paises occidentales desde la pandemia de COVID-19, segun el gobierno canadiense.
De acuerdo con el sitio oficial del Gobierno de Canada, el brote arranco con un caso importado en Nuevo Brunswick y se propago con rapidez, alcanzando 5.138 contagios, de los cuales mas del 98% corresponden a transmision local.
La mayor parte de los contagios se atribuye a la cepa D8 de tipo salvaje. Las provincias mas afectadas son Ontario (2.392 casos) y Alberta (1.944), siendo Alberta la que presenta la mayor tasa proporcional de infectados. En la ultima semana de octubre, Alberta, Columbia Britanica, Ontario y Saskatchewan notificaron 29 casos adicionales.
Frente a la expansion del virus, las autoridades canadienses intensificaron campanas de vacunacion focalizadas, ampliaron horarios en las clinicas y desarrollaron acciones de divulgacion en Alberta.
Desde marzo se han aplicado mas de 130.000 dosis en la provincia, un incremento del 50% respecto al mismo periodo del ano anterior, informo Maddison McKee, portavoz del Ministerio de Salud de Alberta, al New York Times.
La mayor proporcion de casos corresponde a menores: el 45% son ninos y adolescentes de 5 a 17 anos, seguido por el grupo de 1 a 4 anos. En 2025 se registraron dos muertes relacionadas con infecciones congenitas en hijos de madres contagiadas durante el embarazo. El medico Mark Joffe advirtio que enfermedades como el sarampion, la poliomielitis o la tos ferina pueden reaparecer si se suspenden las vacunaciones, pues vuelven a circular cuando baja la inmunizacion.
Alerta y recomendaciones internacionales
La Organizacion Panamericana de la Salud (OPS) insto a los paises de la region a reforzar la inmunizacion ante el aumento de casos. Hasta el 8 de agosto de 2025, las Americas habian confirmado 10.139 casos y 18 muertes en diez paises; el 71% de los afectados no estaba vacunado y en el 18% el estado vacunal era desconocido. En 2024, la cobertura de la primera dosis de la vacuna triple viral (MMR) fue del 89% y la segunda alcanzo el 79%, por debajo de las metas recomendadas.
Daniel Salas, gerente ejecutivo del Programa Especial de Inmunizacion Integral de la OPS, recordo que el sarampion se previene con dos dosis de una vacuna segura y eficaz y senalo que, para detener estos brotes, es necesario fortalecer la inmunizacion de rutina y realizar campanas dirigidas a comunidades de alto riesgo.
Los rebrotes regionales estan asociados a dos genotipos en circulacion; uno de ellos se detecta en comunidades menonitas de Canada, Estados Unidos y Mexico. El repunte afecta principalmente a personas no vacunadas, aunque tambien se observa un aumento de casos fuera de esos grupos.
Expertos advierten que la desconfianza social y la desinformacion seguiran favoreciendo los brotes. Lynora Saxinger, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Alberta, subrayo en una entrevista con CBC la seguridad de la vacuna triple viral y lamento el dano causado por campanas enganosas: hace falta un esfuerzo profesional y coordinado para combatir la informacion falsa.
El Dr. Isaac Bogoch, infectologo de la Red de Salud Universitaria de Toronto, alerto a la CBC sobre el impacto negativo de la desinformacion en linea, que debilita los mensajes de salud publica y tiene consecuencias reales.
Los sintomas del sarampion, segun la OMS: claves para reconocer la enfermedad
El sarampion es una enfermedad viral altamente contagiosa que puede ocasionar complicaciones graves e incluso la muerte, sobre todo en ninos pequenos no vacunados. Segun la OMS, el virus se transmite por via aerea cuando una persona infectada respira, tose o estornuda, y puede afectar a personas de cualquier edad, aunque es mas frecuente en la infancia.
Principales sintomas del sarampion
Los signos aparecen generalmente entre 10 y 14 dias tras la exposicion. El sintoma distintivo es una erupcion cutanea amplia, pero la infeccion suele comenzar con sintomas generales que duran entre cuatro y siete dias, e incluyen: fiebre alta, tos, secrecion nasal (rinorrea), ojos enrojecidos y llorosos, y pequenas manchas blancas en el interior de las mejillas.
La erupcion tipica suele iniciar en el rostro y la parte superior del cuello y luego se extiende al resto del cuerpo, incluidas manos y pies. Dura aproximadamente cinco o seis dias antes de desaparecer.
Complicaciones graves
Aunque muchas personas se recuperan sin mayores problemas, el sarampion puede ocasionar complicaciones serias como neumonia y otras infecciones respiratorias, diarrea grave con deshidratacion, infecciones de oido, encefalitis (inflamacion cerebral) que puede dejar secuelas, y ceguera.
El riesgo de complicaciones es mayor en ninos menores de cinco anos, adultos mayores de treinta, personas con malnutricion o con inmunodeficiencias (por ejemplo, deficiencia de vitamina A o infeccion por VIH). El sarampion tambien representa un peligro especial en mujeres embarazadas, ya que puede provocar parto prematuro y bajo peso al nacer.
