Un intento de abordaje por parte de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán al petrolero estadounidense Stena Imperative en el Estrecho de Ormuz reavivó la preocupación por la seguridad del tráfico marítimo en una de las rutas más sensibles del mundo.
El incidente ocurrió a unos 30 kilómetros al norte de la costa de Omán, fuera de las aguas territoriales iraníes, según firmas de seguridad marítima internacionales.
El Stena Imperative es un buque cisterna de productos químicos y petróleo construido en 2016, propiedad de Stena Bulk (una filial del grupo sueco Stena AB). Opera con pabellón estadounidense y está registrado en el Tanker Security Program, lo que le permite realizar misiones de apoyo logístico a las fuerzas armadas de Estados Unidos.
El buque mide 183 metros de eslora, tiene un peso muerto de 49.777 toneladas y está diseñado para transportar cargas líquidas con fines comerciales y militares.
Según reportes de Vanguard Tech y la agencia UKMTO, el navío fue interceptado por tres parejas de lanchas armadas iraníes con ametralladoras pesadas. Las embarcaciones ordenaron por radio al capitán que detuviera los motores y se preparara para ser abordado; el capitán hizo caso omiso, incrementó la velocidad y continuó rumbo a Baréin.
Un portavoz de Vanguard Tech destacó que “la nave nunca ingresó en aguas territoriales iraníes”.
No se registraron daños materiales ni heridos. El petrolero es escoltado por un buque de guerra de la Armada de Estados Unidos hasta su destino en el puerto de Sitrah, Baréin, con arribo previsto para el 5 de febrero.
La UKMTO confirmó que el buque permanece bajo protección militar y que las autoridades monitorean su trayecto, e instó a las embarcaciones en la zona a “transitar con extrema precaución y reportar cualquier actividad sospechosa”.
El episodio ocurre en un contexto de alta tensión entre Estados Unidos e Irán, marcado por amenazas recíprocas y ejercicios militares recientes en la región.
En días recientes, un alto responsable de la Guardia Revolucionaria advirtió que, “en caso de ataque estadounidense, se bloquearía el paso por el Estrecho de Ormuz”. Este corredor concentra cerca de una quinta parte del comercio mundial de petróleo, lo que convierte cualquier incidente en un motivo de preocupación internacional.
El Stena Imperative, gestionado por Stena Bulk y operado en asociación con Crowley Maritime Corporation, se encuentra entre los pocos petroleros con bandera estadounidense que circulan por el golfo Pérsico y la región indo-pacífica.
Datos de rastreo marítimo indican que, antes del incidente, el buque zarpó de Fujairah, Emiratos Árabes Unidos, y navegaba a una velocidad de 11 a 12 nudos mientras cruzaba el Estrecho de Ormuz.
En los últimos meses su itinerario incluyó escalas en Singapur, Vietnam, Hong Kong, Corea del Sur y Japón, y visitas frecuentes a bases navales con presencia de Estados Unidos.
El historial operativo del Stena Imperative muestra participación en ejercicios logísticos, entre ellos una capacitación con la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón en agosto de 2025.
El capitán David L. Reyes, comodoro de MSC Far East, dijo que “estas operaciones consolidan la interoperabilidad y refuerzan la capacidad de apoyo a la flota estadounidense y sus aliados”.
El intento de abordaje remite al caso del Stena Impero, otro buque de la misma compañía que fue retenido por Irán en 2019 y liberado tras más de dos meses de negociaciones. En esta ocasión, el intento no prosperó; según sistemas de rastreo como MarineTraffic, el Stena Imperative se mantuvo en todo momento dentro de la zona económica exclusiva de Omán.
Analistas advierten que el episodio puede incrementar la volatilidad regional y repercutir en los precios internacionales de los hidrocarburos. La Armada de Estados Unidos mantiene una presencia significativa en la zona para proteger las rutas marítimas y responder ante amenazas a la navegación comercial.
Una fuente de seguridad marítima citada en informes internacionales resumió: “El buque fue abordado, recibió la orden de detenerse y decidió continuar su curso, siendo escoltado luego por fuerzas estadounidenses”.
Las autoridades investigan el incidente y recomiendan a las embarcaciones seguir las directrices de seguridad y notificar cualquier anomalía durante su tránsito por el Estrecho de Ormuz.
