La policía canadiense identificó el miércoles a Jesse Van Rootselaar, de 18 años y con antecedentes de problemas de salud mental, como la autora del tiroteo múltiple ocurrido el martes en Tumbler Ridge, Columbia Británica. El ataque dejó nueve personas muertas, incluida la presunta agresora, y al menos 25 heridas, dos de ellas en estado grave.
Según el subcomisario Dwayne McDonald, de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), Van Rootselaar primero mató en la vivienda familiar a su madre, de 39 años, y a su hermanastro, de 11, y luego se trasladó a la escuela secundaria local. Allí disparó contra una profesora de 39 años, tres alumnas de 12 y dos alumnos de 12 y 13 años. McDonald dijo que la atacantes se suicidó en el lugar y que los agentes recuperaron un rifle y una pistola modificada.
La RCMP indicó que en el pasado había intervenido en la residencia de la familia Van Rootselaar en asuntos relacionados con la salud mental. Las autoridades añadieron que la sospechosa había abandonado la escuela hace cuatro años y que, según las primeras indagaciones, actuó sola. Las pesquisas sobre su vínculo con las víctimas y sobre los motivos continúan abiertas.
El primer ministro Mark Carney calificó el tiroteo de “terrible”, ordenó que las banderas oficiales ondeen a media asta durante siete días y canceló su agenda internacional inmediata. “Superaremos esto. Aprenderemos de esto”, declaró Carney, pidiendo unidad nacional. El Parlamento en Ottawa suspendió sus sesiones tras un minuto de silencio, y el rey Carlos envió condolencias.
En Tumbler Ridge, un pueblo de unos 2.700 habitantes, el impacto fue inmediato. El alcalde Darryl Krakowka describió la comunidad como “una gran familia” y calificó el resultado de la tragedia como devastador. La escuela secundaria, que tiene 175 estudiantes, y la primaria permanecerán cerradas el resto de la semana. Testigos relataron escenas de pánico y confinamiento durante más de dos horas mientras la policía evacuaba a los alumnos.
El suceso se produce en un país donde los tiroteos escolares son poco frecuentes y la legislación sobre armas es estricta. No obstante, Canadá ha vivido episodios similares en el pasado, como el ataque en Nueva Escocia en 2020, con 22 muertos, y la masacre de la Escuela Politécnica de Montreal en 1989, que dejó 14 víctimas. Tras esos hechos, el país endureció la regulación de armas y prohibió recientemente las consideradas de asalto.
La policía sigue investigando las circunstancias del tiroteo y la relación de Van Rootselaar con las víctimas. McDonald insistió en que es prematuro especular sobre los motivos. El distrito escolar confirmó que sus equipos de apoyo psicológico permanecen activos para asistir a la comunidad de Tumbler Ridge.
(Con información de Reuters, AP, Europa Press y EFE)
