El Reino Unido anunció este jueves un nuevo paquete de ayuda militar a Ucrania por más de 500 millones de libras (574,1 millones de euros), que se canalizará tanto a través de la iniciativa conjunta de la OTAN para adquirir armamento estadounidense (PURL) como por vía bilateral.
“Me complace confirmar un nuevo paquete de 500 millones de libras para la defensa aérea, que incluye 150 millones de libras (172,2 millones de euros) para PURL, con el fin de ayudar a los ucranianos a defenderse de los implacables ataques con drones y misiles de (el presidente ruso, Vladímir) Putin”, declaró el secretario británico de Defensa, John Healey, presente en una reunión de ministros aliados del ramo.
El Gobierno británico confirmó en un comunicado que es la primera vez que participa en la iniciativa PURL, destinada a enviar interceptores de defensa aérea estadounidenses a Ucrania.
Además, 390 millones de libras (447,8 millones de euros) se destinarán, mediante un acuerdo bilateral, a entregar 1.000 misiles ligeros polivalentes adicionales fabricados en el Reino Unido.
Ese acuerdo contempla una mayor colaboración entre la industria británica y la ucraniana para transferir la producción y el soporte de los lanzadores Rapid Ranger y sus vehículos de mando y control a Ucrania.
En los próximos meses, el Reino Unido también entregará 1.200 misiles de defensa aérea adicionales y 200.000 cartuchos de munición de artillería a través del Consorcio de Defensa Aérea.
Healey copreside hoy, junto a su homólogo alemán Boris Pistorius, la 33.a sesión del Grupo de Contacto de apoyo a Ucrania, integrado por alrededor de medio centenar de países, tras la reunión de los ministros de Defensa de la OTAN en la sede de la organización.
Los aliados debatirán las principales necesidades militares de Ucrania para 2026, compartirán información sobre la situación en el frente, planificarán entregas de material y señalarán las carencias que deben corregirse.
El Reino Unido comenzó el año pasado a codirigir el Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania con Alemania y la Coalición de Voluntarios con Francia.
Por otra parte, el presidente de Ucrania, Volodímir Zelensky, anunció que a mediados de febrero comenzará la producción de drones ucranianos en Alemania y que su país contará con diez centros en Europa para la exportación de sistemas de defensa.
“A mitad de febrero, veremos nuestros drones ser producidos en Alemania. Yo recibiré el primer dron”, indicó Zelensky en un mensaje en su cuenta de Telegram, donde añadió que también hay “líneas de producción en el Reino Unido”.
Zelensky afirmó que, en la actualidad, la seguridad de Europa se basa en la tecnología de drones y destacó que la aviación es uno de los sectores más prometedores para invertir en Ucrania.
“Actualmente contamos con 450 empresas que fabrican drones. De ellas, entre 40 y 50 son líderes”, señaló, y subrayó que, a pesar de ser una industria nueva, la fabricación de estos sistemas es la mayor del país y atrae un fuerte interés inversor.
El presidente realizó estas declaraciones en un encuentro con profesores y estudiantes del Instituto de Aviación de Kiev, donde afirmó que en 2026 comenzarán las exportaciones industriales de defensa de Ucrania a través de diez centros de exportación ubicados en los países bálticos y el norte de Europa.
El pasado mes de noviembre, Zelensky anunció que Ucrania abriría oficinas para la venta de armas en Berlín y Copenhague, capitales de Alemania y Dinamarca, dos de los países europeos que más ayuda militar han brindado al país.
(Con información de EFE)
