Kim Jong-un anunció el inicio de una nueva etapa de expansión militar y de desafío internacional durante la apertura del 9.o Congreso del Partido de los Trabajadores en Pyongyang. El acto presentó a Corea del Norte como un país más fortalecido y con mayor influencia internacional atribuida a su arsenal nuclear. La cooperación militar con Rusia y el respaldo diplomático de China refuerzan la postura confrontativa del régimen frente a Occidente.
El congreso, el principal foro de la dirección norcoreana tras cinco años, comenzó en un ambiente festivo con la asistencia de 5.000 delegados. A diferencia de 2021, cuando Kim reconoció dificultades económicas, en esta ocasión el líder apareció optimista respecto a los logros alcanzados pese a las sanciones, los desastres naturales y la pandemia. Según la prensa oficial, Kim afirmó: “Nunca antes hemos vivido un periodo en el que lográramos tales éxitos pese a dificultades tan severas”.
En la víspera del congreso, las autoridades exhibieron 50 lanzacohetes de capacidad nuclear como demostración de poder; en las imágenes difundidas, Kim, con chaqueta de cuero negra, operó personalmente uno de estos sistemas ante una multitud. Según sus declaraciones, estos lanzacohetes de 600 milímetros pueden portar cabezas nucleares tácticas y alcanzar blancos en Corea del Sur. “Cuando se use esta arma, ninguna fuerza podrá esperar protección divina”, dijo en uno de sus discursos. Estas piezas fueron presentadas públicamente en 2019 y formalmente incorporadas al ejército en diciembre de 2022.
Además de la muestra militar, el régimen entregó viviendas a familias de soldados norcoreanos que murieron combatiendo en la guerra de Ucrania, en apoyo a Rusia. En las imágenes oficiales aparece Kim acompañado de su hija, Kim Ju Ae, quien visitó a las familias junto a él. La agencia de inteligencia de Seúl considera que esta joven figura gana protagonismo y podría convertirse en una posible sucesora dentro de la dinastía gobernante.
Expansión nuclear y apoyo de potencias extranjeras
Desde el congreso anterior, el liderazgo de Kim fijó objetivos de modernización armamentística e incrementó el despliegue de misiles balísticos intercontinentales (ICBM), como el Hwasong-20, junto con sistemas de corto alcance capaces de amenazar objetivos en Corea del Sur, Japón y fuerzas estadounidenses en la región. Expertos señalan que el fortalecimiento nuclear norcoreano progresa de manera sostenida.
El gobierno norcoreano recibe respaldo económico y diplomático de China y Rusia; ambas potencias enviaron cartas de felicitación en la apertura del congreso, según la prensa estatal. En 2024, Pyongyang y Moscú firmaron un pacto que permite el intercambio de armamento y el envío de personal, vinculado a la guerra en Ucrania. En 2023, Kim desfiló junto a Vladimir Putin y Xi Jinping en Beijing, un gesto interpretado como desafío a Occidente.
La participación norcoreana en el conflicto ucraniano puso de relieve deficiencias en el equipo militar de origen soviético que usa el país. Las relaciones con Rusia no solo proporcionarían recursos económicos, sino también posible asesoramiento técnico sobre armamento y tácticas, según evaluaciones de inteligencia citadas en los informes.
La agenda del congreso incluye acelerar la modernización de las fuerzas convencionales, con la intención de mantener la cooperación con el Kremlin. Desde enero, Kim expresó apoyo a las decisiones de Putin y confirmó un intercambio prolongado de armas, personal y conocimientos militares.
En el plano diplomático, Pyongyang modificó su categorización de amenazas: tras haber señalado a Washington como su “mayor enemigo” en la resolución del congreso anterior, en enero de 2024 pasó a designar a Corea del Sur como su principal adversario.
Ante los delegados, Kim también afirmó que la economía experimentó un crecimiento significativo y que las condiciones de vida de la población mejoraron, declarando: “La posición de nuestro Estado se consolidó de forma irreversible”, en referencia al avance en su capacidad nuclear.
